Fatigue surrénale : qu'est-ce que c'est et comment la traiter?

📝 EN BREF

• La fatigue surrénale décrit un ensemble de symptômes tels que des courbatures, de la fatigue, de la nervosité, des troubles du sommeil et des problèmes digestifs.
• La théorie est que le stress chronique peut surcharger les glandes surrénales, entraînant un déclin fonctionnel et une incapacité à produire des hormones adéquates.
• On a longtemps supposé que si votre taux de cortisol était faible, vous souffriez de « fatigue surrénale », mais nous savons maintenant que ce n'est pas un concept précis.
• Lorsque la fonction surrénale change, ce qui se passe réellement est lié à la signalisation entre votre cerveau et votre glande surrénale en réponse au stress – et non pas uniquement avec le fonctionnement de la glande surrénale.
• Le dysfonctionnement de l'axe HPA, qui peut être identifié à l'aide du test DUTCH, pourrait mieux décrire l'origine des symptômes après une exposition prolongée au stress.

🩺Par le Dr. Mercola

La fatigue surrénale décrit un ensemble de symptômes tels que des courbatures, de la fatigue, de la nervosité, des troubles du sommeil et des problèmes digestifs. Le concept est basé sur l’idée que vos glandes surrénales, qui sont de petites glandes situées au-dessus de chaque rein et qui produisent des hormones comme le cortisol, peuvent devenir surmenées.

La théorie est que le stress chronique peut surcharger les glandes surrénales, entraînant un déclin fonctionnel et une incapacité à produire les hormones adéquates nécessaires à un fonctionnement optimal. En d’autres termes, la fatigue surrénale est l’idée que votre production de cortisol surrénalien peut devenir insuffisante à cause d’un stress à long terme.

Il est important de noter, cependant, que certains experts ne croient pas que la fatigue surrénale soit un véritable syndrome médical. Si les symptômes souvent attribués à la fatigue surrénale sont bien réels, leurs causes sous-jacentes peuvent être tout autre chose.

Glandes surrénales 101

Vos glandes surrénales sont deux glandes endocrines de forme triangulaire situées au sommet de chaque rein. Ils produisent plus de 50 hormones, comme le cortisol, l'aldostérone et l'adrénaline. Comme les hormones thyroïdiennes, les hormones surrénaliennes sont cruciales pour votre métabolisme.

Les hormones surrénales régulent principalement vos réponses au stress physique et mental et influencent votre métabolisme, votre humeur, votre fonction immunitaire et votre tension artérielle, mais tester leur fonction est complexe.

Comme l'a noté le Dr Michael Greger dans la vidéo NutritionFacts.org ci-dessus, "les tests salivaires pour les niveaux d'hormones surrénaliennes ne sont pas fiables, des études montrant que les patients dits "fatigués surrénaliens" ont des niveaux plus élevés que les témoins, des niveaux similaires ou des niveaux inférieurs. " une constatation presque systématique de résultats contradictoires.

De plus, bien que les analyses de sang puissent évaluer de nombreux systèmes corporels, elles ne fournissent pas une image claire de la fonction surrénale. Le cortisol est fréquemment testé à l'aide de sang, mais ce qui est mesuré est votre cortisol total, qui comprend à la fois le cortisol libre et lié.

Étant donné que la majeure partie du cortisol présent dans votre corps est liée aux protéines et est inactive, les niveaux « élevés de cortisol » dans les analyses de sang peuvent ne pas être revélateurs. Le cortisol libre, qui est biologiquement actif, est ce qui compte. L'un des tests les plus efficaces pour cela est le test d'urine séchée pour les hormones complètes, ou test DUTCH, éffectué plusieurs fois sur une période de 24 heures.

Les niveaux de cortisol peuvent varier considérablement tout au long de la journée, atteignant généralement un maximum le matin et diminuant le soir, ce que l'on appelle le rythme diurne. Une seule mesure, comme une prise de sang, ne peut pas révéler si votre rythme diurne est dysfonctionnel. En prélevant plusieurs échantillons tout au long de la journée, vous pouvez obtenir une mesure plus précise de votre profil de cortisol.

De plus, le test DUTCH évalue les niveaux de cortisol libre, de cortisone et de leurs métabolites, d'alpha-tétrahydrocortisol (a-THF), de bêta-tétrahydrocortisol (b-THS) et de tétrahydrocortisone (THE). Ces métabolites sont importants pour évaluer le débit surrénalien et peuvent vous aider à comprendre quelle est la pathologie sous-jacente. Bien que les tests salivaires vous permettent de vérifier le cortisol libre, ils ne vous montreront toujours pas les métabolites du cortisol. DUTCH, en revanche, montre les deux.

Insuffisance surrénale et fatigue surrénale

On a longtemps supposé que si votre taux de cortisol était faible, vous souffriez de « fatigue surrénale », mais nous savons maintenant que ce n’est pas un terme ou un concept précis. Lorsque la fonction surrénale change, ce qui se passe réellement a à voir avec la signalisation entre votre cerveau et votre glande surrénale en réponse au stress – et non pas uniquement avec le fonctionnement de la glande surrénale.

La maladie d'Addison, ou insuffisance surrénale, est cependant une condition médicale qui survient lorsque votre corps ne produit pas suffisamment de cortisol. «La seule situation dans laquelle un faible taux de cortisol devient problématique est probablement la maladie d'Addison, qui est une insuffisance surrénale. Et c'est très rare», dit Gueorgui Dinkov, expert des travaux de feu Ray Peat, Ph.D., auteur et pionnier de la nutrition, de la médecine bioénergétique, des facteurs environnementaux et des processus régénératifs.

«Si vous souffrez d'insuffisance surrénale, à moins de prendre des injections de cortisol, vous mourrez d'hypoglycémie ou de la maladie d'Addison. C'est donc mortel», note Dinkov. De nombreux médecins utilisent un test ACTH (hormone adrénocorticotrope) pour rechercher des problèmes au niveau de vos glandes surrénales. Cependant, le test ACTH ne reconnaît qu’une sous-production ou une surproduction extrême des niveaux d’hormones.

La fatigue surrénale est rare

Même si votre cortisol libre est faible, la fatigue surrénale en est rarement la cause, selon le Dr Peter Attia. En réalité, la production de cortisol est souvent normale, mais le cortisol soit a) se dégrade, b) une trop grande quantité est convertie en cortisone inactive, ou c) au lieu de se reconvertir en cortisol, la cortisone est métabolisée en THE.

Les enzymes appelées réductases régulent la conversion du cortisol et de la cortisone en leurs métabolites respectifs. L'inflammation, l'obésité et d'autres facteurs associés à une mauvaise santé accélèrent ces conversions.

Donc, si vous vous sentez mal et n'avez pas d'énergie mais que vos métabolites de cortisol et de cortisone indiquent que la production de ces hormones est normale, vous devez alors vous attaquer aux facteurs sous-jacents, à savoir l'obésité, la résistance à l'insuline et à la leptine et l'inflammation.

Les corticostéroïdes sont souvent prescrits aux personnes souffrant de fatigue surrénale – et cela peut vous aider à vous sentir mieux temporairement – ​​mais le coup de pouce qu'ils procurent n'est pas un signe que vous avez besoin de plus de cortisol et vous expose à un autre ensemble de risques pour la santé.

Comprendre le dysfonctionnement de l'axe HPA

Bien que l'insuffisance surrénale primaire et secondaire puisse être diagnostiquée par un test de laboratoire, des anomalies plus subtiles de l'axe hypothalamus-hypophyse (HPA) sont plus difficiles à diagnostiquer, car il n'existe aucun test médical accepté pour cela. L’axe HPA est le principal système de réponse au stress. Comme décrit dans le Journal of Undergraduate Neuroscience Education :

"C'est [l'axe HPA] le lien neuroendocrinien entre le stress perçu et les réactions physiologiques au stress. La fonction principale de l’axe HPA activé est de libérer des glucocorticoïdes qui activent les réponses physiologiques à court terme au stress.

Tandis qu'un certain stress est nécessaire au développement et au vieillissement salubre, lorsqu'un individu se trouve dans un état de stress chronique, sa capacité à faire face est compromise par une dérégulation de l'axe HPA et d'autres fonctions physiologiques périphériques.

Pour mieux décrire l'origine des symptômes après une exposition prolongée au stress, il est important d'examiner le tableau d'ensemble du dysfonctionnement de l'axe HPA. C’est le terme le plus précis pour décrire ce qui se passe ici. Selon Mark Newman, fondateur du Precision Analytical Laboratory dans l'Oregon, fabricant du test DUTCH :

« Si un patient a un faible taux de cortisol, nous voyons de nombreux prestataires qualifier cela de « fatigue surrénale » et s'efforcer d'augmenter le cortisol. Ce que nous constatons lorsque nous examinons les métabolites du cortisol chez ces patients (qui est un meilleur marqueur de la production globale de cortisol), c'est qu'environ la moitié des patients ayant un faible taux de cortisol libre produisent des quantités de cortisol supérieures à la moyenne.

Ils le traiteront peut-être plus rapidement. Comme dans l'obésité, vous obtenez d'énormes productions de cortisol (métabolites), mais lorsque vous vous concentrez uniquement sur le cortisol libre, vous pouvez appeler quelqu'un « fatigué surrénalien de stade 3 » qui produit littéralement plus de cortisol que 90 %, 95 % ou 99 %. % de la population dans certaines situations (car l'obésité entraîne une production accrue de cortisol, mais pas plus de cortisol libre). C'est donc une situation plus complexe que cela. »

L’évaluation de l’hormone libre et de ses métabolites donne une image plus complète et peut empêcher les praticiens de mal comprendre ce qui ne va pas chez un patient. Comme mentionné, le test ACTH ne reconnaît que les extrêmes, comme le montrent les 2 % supérieur et inférieur d'une courbe en cloche.

Cela signifie que votre production de cortisol surrénalien pourrait fonctionner 20 % en dessous de la moyenne et que votre corps présente des symptômes de dysfonctionnement de l'HPA, mais le test ne le reconnaîtra pas. Pour identifier un dysfonctionnement HPA, un panel hormonal complet comme le test DUTCH est recommandé.

Vos surrénales fonctionnent en tandem avec votre thyroïde

La fonction thyroïdienne est une autre variable en cas de « fatigue surrénale », car un dysfonctionnement de l’une peut affecter l’autre. Par exemple, si votre fonction thyroïdienne est faible et que vos surrénales ne produisent pas suffisamment de cortisol, cela peut aggraver vos symptômes. Étant donné que les deux sont impliqués dans le métabolisme, un dysfonctionnement de la thyroïde ou des surrénales peut également produire des symptômes très similaires, tels que de la fatigue, des troubles de la mémoire et une mauvaise humeur.

Le Dr Jinaan Jawad, spécialiste en chiropratique et en médecine fonctionnelle, décrit vos surrénales comme la « batterie de secours » de votre thyroïde. Si vos surrénales sont surchargées, votre fonction thyroïdienne en souffrira. Si vous souffrez d'hypothyroïdie et suivez un traitement hormonal substitutif, mais que vous présentez toujours des symptômes d'insuffisance thyroïdienne, vous pourriez arrêter trop de cortisol. Pour résoudre ce problème, Jawad recommande d’éviter les stimulateurs surrénaliens, tels que :

Cinq herbes naturelles pour soutenir votre santé surrénalienne

Si le stress chronique met votre corps à rude épreuve, les herbes adaptogènes peuvent aider votre corps à devenir plus résistant au stress. Ils agissent en partie via la régulation hormonale et le soutien de la fonction immunitaire. Voici cinq herbes adaptogènes pour le soutien surrénalien :

1. L'Ashwagandha, qui aide votre corps à s'adapter au stress en équilibrant votre système immunitaire, votre métabolisme et vos systèmes hormonaux. La racine contient la plus forte concentration d'ingrédients actifs qui modulent les hormones, dont l'hormone thyroïdienne, l'œstrogène, la progestérone et la testostérone.
2. La Rhodiole, qui s'est avéré particulièrement bénéfique pour votre système nerveux. Il présente des bienfaits antidépresseurs et anti-anxiété et peut aider à réduire les symptômes d’épuisement professionnel associés au stress au travail. Ses effets stimulants sur l'énergie et la vitalité peuvent avoir des bienfaits évidents pour ceux qui luttent contre la fatigue chronique. Comme avantage supplémentaire, il a tendance à agir rapidement.
3. Le Ginseng asiatique (Panax) — Comme l’ashwagandha, le ginseng asiatique a un impact sur les hormones thyroïdiennes. Plus précisément, il contient des propriétés qui bloquent la production de quantités excessives de rT3. Une étude portant sur l’impact des injections de ginseng a révélé qu’elles entraînaient une augmentation saine de la T3 et de la T4 ainsi qu’une réduction de la rT3.
4. Le Ginseng sibérien (Eleutherococcus senticosus) — Ses composants actifs sont appelés éleuthérosides, censés stimuler votre système immunitaire. Comme le ginseng asiatique, le ginseng sibérien est une plante adaptogène qui est traditionnellement utilisée pour augmenter l'énergie, stimuler le système immunitaire et accroître la longévité.

Il a également de légers effets antidépresseurs et est utile pour traiter l'insomnie, les problèmes de comportement et de mémoire. Il a été démontré qu'il améliore l'endurance à l'exercice en améliorant l'utilisation de l'oxygène dans votre corps.

5. Le Tulsi — Très vénéré en Inde depuis plus de 5 000 ans, le tulsi, également connu sous le nom de basilic sacré, est apprécié pour ses nombreuses propriétés bénéfiques pour la santé. On dit que cette plante purifie l’esprit, le corps et l’esprit, et est appréciée pour sa nature protectrice et édifiante.

La tisane de tulsi est une boisson riche en antioxydants avec une chimie complexe et unique. Il contient des centaines de composés phytochimiques bénéfiques. En agissant ensemble, ces composés montrent des propriétés adaptogènes et renforçant le système immunitaire qui combattent le stress, renforcent votre système immunitaire et favorisent un métabolisme sain, notamment en aidant votre corps à maintenir une glycémie optimale.