📝 EN BREF

  • Les produits chimiques toxiques présents dans les désinfectants pour les mains et autres désinfectants, ainsi que dans les articles ménagers tels que les meubles et les appareils électroniques, pourraient nuire au développement cérébral des enfants.
  • Des chercheurs de la Case Western Reserve University, dans l'Ohio, ont découvert que les composés quaternaires, ou QAC, étaient nocifs pour les oligodendrocytes, un type de cellule gliale du système nerveux central, y compris le cerveau et la moelle épinière.
  • Après avoir reçu 10 doses quotidiennes d'un QAC appelé chlorure de cétylpyridinium - à partir de cinq jours seulement après la naissance - les souris présentaient un nombre réduit d'oligodendrocytes dans leur cerveau.
  • En règle générale, les oligodendrocytes continuent de se développer avant la naissance et jusqu'à l'âge adulte, mais l'étude suggère que les QAC pourraient les tuer.
  • Les chercheurs ont également analysé les niveaux de métabolite du retardateur de flamme, le BDCIPP, chez les enfants, révélant que ceux qui présentaient les niveaux les plus élevés étaient plus susceptibles d'avoir des effets néfastes sur le développement neurologique.

🩺Par le Dr. Mercola

Les produits chimiques toxiques présents dans les désinfectants pour les mains et autres désinfectants, ainsi que dans les articles ménagers comme les meubles et les appareils électroniques, pourraient nuire au développement du cerveau des enfants et des générations futures. Il s'agit notamment de composés quaternaires - largement utilisés dans les désinfectants - et de retardateurs de flamme organophosphorés, que l'on trouve dans de nombreux articles ménagers.

Des chercheurs de la Case Western Reserve University, dans l'Ohio, ont constaté que les composés quaternaires étaient nocifs pour les oligodendrocytes, un type de cellule gliale du système nerveux central, y compris le cerveau et la moelle épinière, tandis que les retardateurs de flamme augmentaient le risque de problèmes de développement neurologique. Ces deux classes de produits chimiques sont largement répandues dans l'environnement, ce qui accroît le risque d'atteinte à la santé de l'ensemble de la population.

Un composé de désinfectant pour les mains pourrait nuire au développement du cerveau

Les composés d'ammonium quaternaire, également appelés QAC ou quats, sont un ingrédient populaire dans les désinfectants pour les mains et les lingettes désinfectantes. L'utilisation de ces deux produits a considérablement augmenté ces dernières années.

Clorox a augmenté la production de ses lingettes désinfectantes à 1,5 million de paquets par jour pendant la pandémie, tandis qu'une enquête menée par un groupe professionnel a révélé que 83 % des ménages avaient utilisé des lingettes désinfectantes au moins une fois au cours de la semaine écoulée et que 92 % des consommateurs avaient utilisé une lingette nettoyante, désinfectante ou assainissante.

L'utilisation de désinfectants pour les mains a également augmenté pendant la pandémie, atteignant 25 fois par jour chez les enfants et plus de neuf fois par jour chez les adultes. Vous pouvez également être exposé à des CAQ dans un certain nombre d'autres produits courants, notamment les produits de préservation du bois, les bains de bouche, les détergents, les shampooings, les assouplissants, les gouttes pour les yeux et les herbicides.

Les effets cumulés de ces expositions ne sont pas connus, mais dans une étude sur des souriceaux, les chercheurs ont trouvé les produits chimiques dans les tissus cérébraux des animaux quelques jours seulement après l'administration d'une dose par voie orale. Cela suggère non seulement que les QACs traversent la barrière hémato-encéphalique, mais aussi qu'ils peuvent endommager les oligodendrocytes dans le cerveau.

Les oligodendrocytes jouent un rôle important dans la formation de la gaine de myéline, une couche graisseuse qui entoure les axones des cellules nerveuses. Cette gaine de myéline est essentielle à la transmission rapide des signaux électriques, permettant une communication efficace au sein du système nerveux. La détérioration des oligodendrocytes, qui agissent comme l'isolation des fils électriques, peut entraîner plusieurs troubles neurologiques, dont la sclérose en plaques.

Après avoir reçu 10 doses quotidiennes d'un QAC appelé chlorure de cétylpyridinium - à partir de cinq jours seulement après la naissance - les souris présentaient un nombre réduit d'oligodendrocytes dans leur cerveau. Paul Tesar, auteur de l'étude, note que "la perte d'oligodendrocytes est à l'origine de la sclérose en plaques et d'autres maladies neurologiques. Nous montrons aujourd'hui que des substances chimiques spécifiques contenues dans les produits de consommation peuvent directement endommager les oligodendrocytes, ce qui représente un facteur de risque de maladie neurologique qui n'avait pas été identifié jusqu'à présent".

Les scientifiques ont également testé les QAC dans des organoïdes cérébraux, qui sont des cultures cellulaires tridimensionnelles utilisées comme modèle pour étudier le développement du cerveau et les mécanismes des maladies. Des dégâts similaires ont été constatés. En règle générale, les oligodendrocytes se développent avant la naissance et jusqu'à l'âge adulte, mais l'étude suggère que les QAC pourraient les tuer.

"Nous avons découvert que les oligodendrocytes - mais pas les autres cellules du cerveau - sont étonnamment vulnérables aux composés d'ammonium quaternaire et aux retardateurs de flamme organophosphorés", a déclaré Erin Cohn, auteur de l'étude, dans un communiqué de presse. "Comprendre l'exposition humaine à ces produits chimiques peut aider à expliquer un chaînon manquant dans l'apparition de certaines maladies neurologiques".

Les CAP sont également liés à des effets indésirables sur le système immunitaire, les voies respiratoires et la reproduction

Lorsque vous utilisez des produits contenant du CAQ, tels que des nettoyants, des désinfectants, des articles de soins personnels et autres, vous pouvez être exposé en ingérant les produits chimiques, en les inhalant ou en les absorbant par la peau. Au-delà des dommages causés aux cellules cérébrales, les QAC sont également liés à de multiples effets néfastes sur la santé, notamment :

  • Effets cutanés et respiratoires
  • Toxicité pour le développement et la reproduction
  • Perturbation des fonctions métaboliques telles que l'homéostasie lipidique
  • Altération de la fonction mitochondriale

En fait, le National Pesticide Information Center indique que les enfants ne devraient pas utiliser de lingettes antimicrobiennes parce qu'elles contiennent des QAC et que les enfants sont plus susceptibles d'avoir des taux d'exposition plus élevés parce qu'ils portent leurs mains à la bouche.

Des recherches distinctes ont montré que les produits chimiques contribuent également à la résistance aux antimicrobiens et polluent l'environnement, notamment en provoquant une toxicité aiguë et chronique pour les organismes aquatiques. Dans un article publié dans la revue Environmental Science & Technology, les chercheurs expliquent que les QAC constituent une "classe chimique de préoccupation émergente" :

"L'utilisation des CAQ augmente, sans qu'il y ait de preuves de haute qualité de leur efficacité à réduire la transmission des maladies infectieuses dans de nombreux contextes et applications. Par ailleurs, une plus grande utilisation à l'intérieur des bâtiments est compatible avec une plus grande exposition à l'intérieur, ce qui est préoccupant compte tenu de la découverte récente d'effets néfastes sur la santé des animaux de laboratoire à des concentrations d'exposition relativement faibles (ambiantes).
L'augmentation de la production et de l'utilisation devrait entraîner une hausse des concentrations de CAQ dans les eaux usées, ce qui constitue une voie d'exposition environnementale plus large et des risques potentiels pour le biote. Cela est d'autant plus préoccupant que certaines concentrations dans l'environnement dépassent déjà les seuils de protection de la toxicité aquatique".

Les retardateurs de flamme associés aux troubles du développement neurologique

Les chercheurs de la Case Western Reserve University ont également analysé les niveaux de métabolite du retardateur de flamme, le BDCIPP, chez les enfants. Les données recueillies auprès de 1 763 enfants âgés de 3 à 11 ans ont révélé la présence de BDCIPP dans les urines de la quasi-totalité d'entre eux.

Toutefois, selon Science Alert, "les personnes les plus exposées étaient deux à six fois plus susceptibles que les personnes faiblement exposées de connaître des effets neurodéveloppementaux néfastes, tels qu'un dysfonctionnement moteur ou la nécessité d'une assistance éducative".

Des recherches antérieures ont également établi un lien entre une plus grande exposition aux retardateurs de flamme pendant la grossesse et une intelligence plus faible chez l'enfant. Plus précisément, pour chaque multiplication par 10 de l'exposition prénatale à un autre type de retardateur de flamme, les éthers diphényliques polybromés (PBDE), on observe une baisse de 3,7 points des résultats des tests de QI chez les enfants.

Des recherches antérieures ont également démontré que les enfants nés de mères ayant des niveaux plus élevés de produits chimiques ignifuges dans leur organisme présentaient une diminution moyenne de 4,5 points de leur QI, tandis que l'exposition pendant l'enfance est fortement associée à une faible capacité d'attention, à une coordination réduite de la motricité fine et à une diminution des capacités cognitives. Les retardateurs de flamme peuvent même modifier des processus importants, notamment le métabolisme du tryptophane, dans le placenta, qui peuvent affecter le développement du cerveau.

"Nos résultats suggèrent qu'un examen plus approfondi des impacts de ces produits chimiques ménagers courants sur la santé du cerveau est nécessaire", a déclaré M. Tesar dans un communiqué de presse. "Nous espérons que notre travail contribuera à la prise de décisions éclairées concernant les mesures réglementaires ou les interventions comportementales visant à minimiser l'exposition aux produits chimiques et à protéger la santé humaine".

Qu'est-ce qui se cache dans le désinfectant pour les mains ?

La Food and Drug Administration des États-Unis tient à jour une liste de "désinfectants pour les mains que les consommateurs ne devraient pas utiliser". Cette liste comprend des produits qui ont été testés par la FDA et qui contiennent du benzène, de l'acétaldéhyde, du méthanol, de l'acétal ou d'autres toxines.

D'autres produits figurant sur la liste présentaient une contamination microbienne, étaient fabriqués dans la même installation que des produits contenant du benzène et d'autres toxines ou étaient emballés dans des récipients ressemblant à des récipients pour aliments ou boissons, ce qui augmentait le risque d'ingestion accidentelle.

Le laboratoire Valisure a également testé 260 produits désinfectants pour les mains, y compris des produits liquides et non liquides. Ils ont constaté que 44 lots, soit 17%, contenaient du benzène. Le niveau le plus élevé de benzène détecté était de 16,1 parties par million (ppm), soit plus de huit fois la limite provisoire de 2 ppm fixée par la FDA. 21

Le benzène est présent dans le pétrole brut, l'essence et la fumée de cigarette. Il est également largement utilisé pour fabriquer des produits chimiques entrant dans la composition de plastiques, de fibres synthétiques, de lubrifiants, de caoutchoucs, de teintures, de détergents, de médicaments et de pesticides. Le benzène interfère avec les cellules, ce qui fait que la moelle osseuse ne produit pas suffisamment de globules rouges, provoquant par exemple une anémie. Elle peut également provoquer des lésions du système immunitaire, notamment des modifications du taux d'anticorps et une perte de globules blancs.

Après une exposition à long terme, le benzène provoque des cancers chez l'homme, en particulier la leucémie, et est connu pour entraîner des menstruations irrégulières et une diminution de la taille des ovaires chez les femmes. Dans ses conseils sur la manière d'utiliser le désinfectant pour les mains en toute sécurité, la FDA indique également que les désinfectants pour les mains sont des médicaments, qui peuvent provoquer un empoisonnement à l'alcool chez les enfants s'ils en consomment ne serait-ce qu'une petite quantité.

Dans un article publié dans Critical Reviews in Toxicology, des chercheurs de l'Institut de technologie de Vellore, en Inde, ont appelé au développement d'alternatives naturelles pour remplacer les désinfectants toxiques pour les mains :

"L'exposition involontaire des enfants aux désinfectants pour les mains présente un risque élevé de complications potentiellement mortelles. L'irritation de la peau, la sécheresse, les gerçures, la desquamation, l'hypoglycémie, l'apnée et l'acidose sont des exemples de conséquences involontaires du désinfectant pour les mains. Le désinfectant tuerait la flore microbienne normale des mains, qui favorise généralement l'immunité innée chez les enfants de moins de 12 ans.
Les enfants sont plus sensibles à la toxicité associée aux composants chimiques des désinfectants pour les mains à base de produits chimiques commercialisés ; cependant, les études visant à développer des formulations de désinfectants pour les enfants sont rudimentaires ... En outre, on signale que de nombreuses formulations de désinfectants pour les mains à base de produits chimiques, en particulier ceux à base d'alcool, peuvent également contenir des contaminants tels que le méthanol, l'acétaldéhyde, le benzène, l'isopropanol et l'acétate d'éthyle".

Utilisez le désinfectant pour les mains avec parcimonie, voire pas du tout - Lavez-vous les mains à la place

L'utilisation excessive de désinfectants pour les mains et d'autres produits désinfectants peut se retourner contre vous. L'inhalation de désinfectants peut avoir des effets néfastes sur la santé humaine, car ces produits chimiques sont connus pour s'accumuler dans les poumons, le foie, les reins, l'estomac, le cerveau et le sang. Les expositions ont certainement été élevées pendant la pandémie pour de nombreuses personnes, qui ont été exposées aux désinfectants par inhalation et par voie orale, ainsi que par la peau et les yeux.

Il existe également d'importantes préoccupations environnementales en raison du "rejet et de la dissémination inhabituels de concentrations plus élevées de produits à base de biocides dans les eaux de surface et souterraines, ainsi que dans les systèmes de traitement des eaux usées". Lorsque les désinfectants et les biocides pénètrent dans l'environnement, ils peuvent éliminer les espèces bactériennes bénéfiques qui tiennent en échec les micro-organismes résistants aux médicaments.

"Si les concentrations de biocides atteignent la concentration minimale inhibitrice (CMI), cet événement peut accroître la pression sélective, stimuler le transfert horizontal de gènes (HGT) et favoriser l'évolution de la RAM [résistance aux antimicrobiens]", préviennent les scientifiques.

Rappelez-vous que les désinfectants pour les mains et les lingettes désinfectantes ne peuvent pas faire grand-chose de plus que l'eau et le savon. À moins que vous ne soyez dans un hôpital, où les désinfectants sont parfois nécessaires, vous devez utiliser les désinfectants pour les mains avec parcimonie et uniquement lorsque c'est vraiment nécessaire, ce qui n'est généralement pas le cas.

Dans la plupart des cas, il suffit de se laver les mains pour les garder propres. Une étude a comparé l'effet d'un désinfectant pour les mains à base d'alcool et d'un lavage des mains à l'aide d'eau du robinet ozonisée ou d'eau et de savon pour éliminer les E. coli, le lavage à l'eau et au savon a été le plus efficace.

En outre, une semaine de lavage des mains a permis de réduire de moitié environ l'exposition individuelle aux retardateurs de flamme. Le nettoyage de la maison pendant une semaine pour réduire la poussière a également été un moyen efficace de réduire de manière significative l'exposition aux produits chimiques ignifuges dangereux.

🔍Sources et références