📝 EN BREF

  • Des moustiques génétiquement modifiés (GM) créés par la société de biotechnologie Oxitec sont relâchés en Floride et au Texas, aux États-Unis.
  • En mars 2022, l'EPA a accordé à Oxitec une prolongation de deux ans de son permis d'utilisation d'urgence, ce qui permettrait à la société de biotechnologie de relâcher des moustiques GM supplémentaires en Floride, ainsi que dans quatre comtés de la Californie pour la première fois.
  • Bien que l'EPA ait prolongé le permis d'utilisation d'urgence d'Oxitec, le département de l'agriculture de Floride et le département californien de la réglementation des pesticides (DPR) doivent tous deux approuver les essais d'Oxitec pour qu'ils puissent être réalisés dans leur État respectif.
  • Suite aux pressions exercées par les législateurs, le DPR de Californie a annoncé qu'Oxitec avait volontairement retiré sa demande d'autorisation de recherche pour tester ses moustiques GM en Californie.
  • Le paludisme acquis localement est inexistant aux États-Unis depuis 20 ans, mais cinq cas ont été récemment diagnostiqués, quatre en Floride et un au Texas.

🩺Par le Dr. Mercola

Des moustiques génétiquement modifiés (GM) créés par la société de biotechnologie Oxitec sont relâchés aux États-Unis, même si les effets à long terme pourraient être désastreux. Oxitec utilise des moustiques Aedes aegypti (A. aegypti) pour cette expérience en conditions réelles. L'espèce est connue pour être porteuse de la fièvre jaune, de la dengue, du chikungunya, du Zika, du virus du Nil occidental et du Mayaro, une maladie semblable à la dengue.

Oxitec a modifié génétiquement les mâles pour qu'ils soient porteurs d'un « interrupteur génétique », de sorte que lorsqu'ils s'accouplent avec des moustiques femelles sauvages, leur progéniture hérite du gène mortel et ne peut pas survivre ou se reproduire dans la nature.

Aux États-Unis, Oxitec commercialise les insectes sous le nom de moustiques Oxitec Friendly™, tentant ainsi de donner un nom non menaçant à un projet téméraire qui pourrait rapidement se retourner contre nous. Il est peut-être même trop tard, car les moustiques génétiquement modifiés ont déjà été relâchés dans de nombreux endroits.

L'EPA a prolongé le permis d'utilisation expérimentale d'Oxitec

En avril 2020, l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) a approuvé un premier permis d'utilisation expérimentale (PUE), autorisant Oxitec à lâcher ses moustiques GE sur 2 525 hectares du comté de Monroe, en Floride, et sur 145 hectares du comté de Harris, au Texas.

En avril 2021, Oxitec avait relâché près de 5 millions de moustiques A. aegypti dans les Keys de Floride sur une période de sept mois, contre la volonté de nombreux habitants et groupes de défense de l'environnement. En mars 2022, l'EPA a accordé à Oxitec une extension de deux ans de son PUE, ce qui permettrait à la société de biotechnologie de relâcher des moustiques GM supplémentaires en Floride, ainsi que dans quatre comtés de Californie pour la première fois.

Grâce à cette prolongation, des moustiques GM peuvent être relâchés sur 11 900 hectares dans les comtés de Stanislaus, Fresno, Tulare et San Bernardino en Californie, jusqu'au 30 avril 2024, « afin de générer des données sur l'efficacité dans différentes zones climatiques ». Le comté de Harris, au Texas, n'est plus un site de dissémination approuvé pour les moustiques GM.

La prolongation par l'EPA du PUE d'Oxitec a ouvert la voie à la dissémination de 2,45 milliards de moustiques GM (une prolongation accordée avant même qu'Oxitec ne publie les résultats de son essai de dissémination sur le terrain en Floride en 2021). La Fondation Gates s'est fortement investie dans le projet de moustiques OGM, investissant plus de 30 millions de dollars dans Oxitec. La majeure partie de cette somme (plus de 20 millions de dollars) est destinée à des régions aux États-Unis.

Oxitec a retiré son permis d'expérimentation de moustiques GM en Californie

Bien que l'EPA ait prolongé le permis d'utilisation d'urgence d'Oxitec, le département de l'agriculture de Floride et le département californien de la réglementation des pesticides (DPR) doivent tous deux approuver les essais d'Oxitec pour qu'ils puissent être réalisés dans leur État respectif. En novembre 2022, des membres du corps législatif californien ont envoyé une lettre au DPR, « demandant instamment le refus » de l'autorisation de lâcher des moustiques GM. La lettre indique, en partie, ce qui suit :

« Nous pensons que le DPR doit refuser ce permis d'autorisation de recherche car nous avons de sérieuses inquiétudes quant à la sécurité, aux effets sur l'environnement et à la capacité de gérer et de contenir les moustiques génétiquement modifiés. D'importantes études scientifiques sont encore nécessaires pour comprendre les problèmes potentiels de santé publique et d'environnement liés à la dissémination de ce nouvel insecte avant toute approbation.
… Nous pensons que la procédure d'examen de l'EPA était incomplète et qu'il est prématuré pour l'État de Californie d'examiner la demande d'Oxitec sans un examen fédéral plus approfondi. De nombreuses questions n'ont pas été abordées dans le cadre de l'examen de l'EPA et le public ne dispose pas de suffisamment de données pour commenter la proposition ou en connaître les conséquences.
… La dissémination de moustiques génétiquement modifiés en Californie pourrait être une expérience qui, en raison de la dissémination génétique, ne se termine jamais et entraîne de nombreuses conséquences imprévues. Il existe d'autres méthodes plus éprouvées et moins risquées pour lutter contre les moustiques. »

En mai 2023, le DPR de Californie a annoncé qu'Oxitec avait volontairement retiré sa demande d'autorisation de recherche pour tester ses moustiques génétiquement modifiés en Californie, ajoutant que « le DPR n'a pas pris de décision sur la demande ».

Rebecca Spector, directrice pour la côte ouest du Center for Food Safety, a déclaré dans un communiqué de presse : « Le retrait de la demande d'Oxitec est une victoire pour les habitants de la Californie et les espèces sauvages. Ce retrait est en accord avec les dirigeants de la législature de notre État qui ont exigé un examen plus complet des impacts de ces moustiques génétiquement modifiés avant l'approbation de ce permis. »

D'autre part, le département de l'agriculture de Floride a déjà approuvé l'extension des essais en plein champ utilisant les insectes génétiquement modifiés. Barry Wray, directeur exécutif de la Florida Keys Environmental Coalition, a réagi en ces termes :

« Nous devrions tous être très préoccupés par une EPA qui oublie sa deuxième initiale, la protection, avec cette approbation. Le manque de transparence scientifique d'Oxitec et l'absence d'enquête scientifique indépendante de l'EPA démontrant que cet insecte expérimental ne créera pas infiniment plus de problèmes qu'il n'en résoudra, abusent de la confiance du public.
L'EPA s'est comportée comme si elle était en partenariat avec Oxitec, ignorant les antécédents de tromperie de la société, et permettant à un lobbyiste de rencontrer l'ancien administrateur de l'EPA, M. Pruitt. Il est éthiquement répugnant de relâcher ces moustiques. »

L'EPA ne s'inquiète pas de la dissémination d'insectes OGM dans la nature

Dans un premier temps, la Food and Drug Administration (FDA) était chargée d'examiner les moustiques génétiquement modifiés. Mais en octobre 2017, elle a transféré le pouvoir d'approbation réglementaire à l'EPA, après avoir classé les insectes dans la catégorie des pesticides plutôt que dans celle des médicaments destinés à prévenir les maladies.

Ce transfert a été une grande victoire pour Oxitec, car l'EPA est tenue d'examiner les nouveaux pesticides rapidement, dans les 12 mois suivant leur soumission, alors que la FDA n'a pas de délais fixes. L'EPA a déclaré qu'il n'y aurait « pas d'effets négatifs déraisonnables pour l'homme ou l'environnement ». Elle a expliqué :

« Comme tous les pesticides, les moustiques génétiquement modifiés d'Oxitec sont réglementés par la loi fédérale sur les insecticides, les fongicides et les rodenticides (FIFRA) et doivent donc satisfaire à l'exigence légale d'absence d'effets néfastes déraisonnables pour l'homme ou l'environnement pour obtenir un permis d'utilisation expérimentale (PUE).
Avant d'approuver le PUE, l'EPA a procédé à une évaluation approfondie des meilleures données scientifiques disponibles, pris en compte les avis du public et consulté des experts techniques des Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Seuls les moustiques OX5034 mâles seront relâchés dans l'environnement. Comme les moustiques mâles ne piquent pas les humains, ils ne présentent pas de risque pour la santé humaine. »

Elle a également estimé qu'il n'y aurait « aucun effet perceptible » sur les espèces menacées, les oiseaux, les chauves-souris, les poissons ou d'autres organismes, et que « les animaux ne devraient pas souffrir de la réduction potentielle de la population locale d'Aedes aegypti, car les prédateurs qui se nourrissent de moustiques ont généralement un régime alimentaire varié et aucun n'est connu pour utiliser les moustiques Aedes aegypti comme source de nourriture unique ou essentielle ».

Cependant, cela n'explique pas tout. Les moustiques d'Oxitec sont conçus pour mourir en l'absence de tétracycline, un antibiotique créé en laboratoire afin de les maintenir en vie suffisamment longtemps pour qu'ils puissent se reproduire. Ils ont été conçus de cette manière en supposant qu'ils n'auraient pas accès à ce médicament dans la nature, ce qui constitue une mesure de sécurité garantissant que les insectes ne survivent pas dans la nature.

Mais comme c'est généralement le cas, cette sécurité n'est pas parfaite, d'autant plus que les antibiotiques sont des contaminants connus des cours d'eau du monde entier. Même l'EPA le reconnaît et a limité la dissémination des moustiques génétiquement modifiés, également connus sous le nom d'OX5034, à proximité des zones susceptibles de contenir des antibiotiques dans l'eau :

« Pour s'assurer qu'aucun moustique femelle OX5034 ne survive, l'EPA a pris la précaution de limiter les lâchers de moustiques OX5034 à moins de 500 mètres de sources potentielles de tétracycline, car il existe une faible chance que les sources environnementales de tétracycline puissent en contenir suffisamment pour contrer le caractère létal du moustique femelle OX5034.
Les disséminations ne doivent pas avoir lieu à moins de 500 mètres du périmètre extérieur 1) des installations de traitement des eaux usées ; 2) des cultures commerciales d'agrumes, de pommes, de poires, de nectarines et de pêches ; et 3) des installations commerciales d'élevage de bovins, de volailles et de porcs. La distance de 500 mètres crée une zone tampon prudente entre les points de rejet de l'OX5034 et les sources potentielles de tétracycline dans l'environnement. »

Les moustiques OGM suscitent des inquiétudes en matière de sécurité

Un webinaire du Centre pour la sécurité alimentaire a soulevé plusieurs préoccupations concernant les insectes génétiquement modifiés d'Oxitec, notamment les allégations d'efficacité trompeuses, le rebond des maladies et la propagation de bactéries résistantes aux antibiotiques, sans parler de l'absence de consentement éclairé des populations exposées à cette expérience de grande ampleur.

Des essais antérieurs sur le terrain ont déjà suscité des inquiétudes. Dans la ville de Jacobina, à Bahia, au Brésil, environ 450 000 moustiques mâles génétiquement modifiés ont été relâchés chaque semaine pendant 27 mois dans la région pour tenter de réduire le nombre de moustiques porteurs de maladies. « Si la létalité est complète, le lâcher de cette souche ne devrait que réduire la taille de la population et ne pas affecter la génétique des populations cibles », ont écrit les chercheurs dans la revue Scientific Reports.

Or, ce n'est pas le cas. Les chercheurs de l'université de Yale ont surveillé la population de moustiques A. Aegypti à Jacobina afin de déterminer si la dissémination de moustiques génétiquement modifiés affectait la génétique de la population sauvage en transférant des gènes. Les moustiques génétiquement modifiés contiennent un gène de protéine fluorescente, qui permet de détecter la progéniture génétiquement modifiée.

Les analyses effectuées six, douze et vingt-sept à trente mois après l'introduction des moustiques transgéniques ont révélé que des parties du génome de la souche transgénique avaient été incorporées dans la population cible. Une population triple hybride de moustiques transgéniques existe désormais à Jacobina (Cuba / Mexique / Brésil). En raison de leur composition génétique distincte, la population est probablement « plus robuste » qu'elle ne l'était avant la dissémination des moustiques génétiquement modifiés en raison de la « vigueur hybride ».

Le paludisme refait surface aux États-Unis en Floride et au Texas

Le paludisme acquis localement est inexistant aux États-Unis depuis 20 ans. En juillet 2023, la revue JAMA a fait état de cinq cas de ce type qui ont été diagnostiqués, quatre en Floride et un au Texas, au cours des deux derniers mois.

Bien que le paludisme soit transmis par une espèce de moustique différente, l'anophèle, de celle utilisée par Oxitec, c'est une coïncidence que les deux États où des moustiques génétiquement modifiés ont été relâchés aient soudainement vu apparaître des cas de paludisme. Le fait que la Russie ait accusé les États-Unis de se préparer à utiliser des drones pour lâcher des moustiques porteurs de paludisme sur des soldats a également de quoi faire froncer les sourcils.

Le CDC appelle les professionnels de la santé à envisager un diagnostic de paludisme chez toute personne présentant une fièvre d'origine inconnue, en particulier si elle a séjourné dans des régions où le paludisme a été récemment contracté localement.

Les options naturelles pour le contrôle et la protection contre les moustiques

La pulvérisation de produits chimiques et la libération de moustiques GM à risque ne constituent pas une solution sûre pour réduire le nombre de moustiques. Les moustiques se reproduisent dans l'eau stagnante, notamment celle que l'on trouve dans les bols des animaux domestiques, les gouttières, les poubelles et les bacs de recyclage, les pneus abandonnés, les bacs pour oiseaux et les jouets des enfants. Le drainage de ces sources d'eau peut donc contribuer à éliminer les moustiques de votre jardin. L'utilisation d'un ventilateur domestique dans votre jardin est une autre stratégie naturelle pour éloigner les moustiques lorsque vous êtes à l'extérieur.

La plantation stratégique de soucis, dont les moustiques ont tendance à se détourner, est une autre option, tout comme l'installation d'une abri pour les chauves-souris, car les moustiques sont l'un de leurs repas favoris. Même les petites chauves-souris mangent 1 000 insectes ou plus en une heure, tandis que les chauves-souris allaitantes peuvent manger plus de 4 500 insectes par nuit.

Pour éviter les piqûres de moustique, portez des manches longues et un pantalon si vous savez que vous serez à l'extérieur dans une zone propice aux moustiques. Des répulsifs naturels, comme l'huile de cannelle, l'huile essentielle de citronnelle ou l'huile de cataire, peuvent également être utilisés, si nécessaire. En outre, comme les moustiques ont tendance à être plus actifs au crépuscule et à l'aube, essayez d'éviter les activités de plein air pendant ces périodes, en particulier lorsqu'il fait chaud.

🔍Sources et Références