Le hoquet chronique pourrait être un signe de quelque chose de grave

📝 EN BREF

• Le hoquet peut survenir chez n'importe qui, à tout âge. La plupart des hoquets sont bénins et s'arrêtent en quelques minutes. Mais dans certains cas, le hoquet persistant peut durer des mois. Il peut indiquer un problème de santé important, notamment un accident vasculaire cérébral, un diabète, une maladie rénale ou un cancer.
• Certaines irritations peuvent déclencher le hoquet, comme manger ou boire trop vite, boire des liquides très chauds ou froids, les boissons gazeuses, consommer de l'alcool, trop étirer le cou ou ressentir des niveaux élevés de stress tel que la peur ou l'excitation.
• Le hoquet est un symptôme orphelin du traitement du cancer, soi-disant car il est si courant que la plupart des médecins l'ignorent et il est rarement évalué. Le hoquet chronique peut entraîner de la fatigue, une diminution de l'apport alimentaire, une perte de poids, une privation de sommeil et une pneumonie par aspiration, ce qui peut accélérer la mort chez les patients cancéreux.
• Il est crucial d'apprendre à vivre avec le hoquet chronique jusqu'à ce qu'il arrive à son terme. Évitez les déclencheurs qui augmentent le risque de hoquet comme les aliments épicés ou les boissons gazeuses, buvez de l'eau tout au long de la journée pour rester hydraté et prenez de petites bouchées pour réduire le risque d'aspiration.
• Il existe des preuves anecdotiques que certains remèdes maison peuvent arrêter le hoquet, comme respirer dans un sac en papier, siroter du vinaigre ou avaler du sucre, appliquer doucement une pression sur les globes oculaires, serrer l'ongle de l'auriculaire pendant 10 secondes ou stimuler le nerf vague et phrénique en avalant.

🩺Par le Dr. Mercola

Le hoquet peut survenir chez n'importe qui, à tout âge. Même les bébés à naître ont le hoquet, ce qui, selon certains, peut les aider à se préparer à commencer à respirer de l'air. Bien qu'il n'y ait pas de consensus sur le rôle que joue le hoquet chez les adultes, des chercheurs de l'University College de Londres ont annoncé en 2019 que le hoquet chez les nouveau-nés déclenche des signaux cérébraux, ce qui peut aider le nourrisson à apprendre à réguler sa respiration.

Le hoquet décrit le son déclenché par des spasmes du diaphragme. Le diaphragme est une séparation entre votre abdomen et votre poitrine, reposant sous votre cage thoracique. Il joue un rôle important dans la respiration. Lorsque le diaphragme se déplace vers le bas, il crée une pression négative dans la poitrine et vous inspirez. Lorsque vous expirez, le diaphragme se remet en place.

Un spasme involontaire du diaphragme vous fait aspirer de l'air et en même temps la glotte se ferme pour empêcher l'entrée d'un excès d'air. Cela provoque le son classique « hic » du hoquet. Chez la plupart des individus, le hoquet est auto-limité et dure plusieurs minutes. Il n'est généralement rien de plus qu'ennuyeux. Cependant, chez d'autres personnes, le hoquet peut être persistant, durant plus de deux jours, ou intraitable lorsqu'il dure plus d'un mois.

Si vous avez plusieurs épisodes de hoquet sur une période prolongée, cela est également considéré comme un hoquet chronique. Le hoquet réfractaire ou chronique peut devenir un problème médical en soi. Cependant, ce que l'on sait également, c'est que le hoquet chronique ou réfractaire chez l'adulte est associé à plusieurs problèmes médicaux, dont le cancer.

Un hoquet chroniquement persistant peut signaler quelque chose de grave

Une étude de cas de 2022 présentée dans l'Open Journal of Urology a discuté du cas d'un homme de 66 ans avec un historique de deux années de hoquet réfractaire. Lorsqu'il s'est présenté face à son médecin, il n'avait aucun symptôme évoquant un cancer du rein. Cependant, une tomodensitométrie abdominale a révélé une masse bien définie sur le rein droit qui se développait dans l'espace périrénal.

Les chercheurs ont noté que 80 % des hoquets réfractaires pouvaient être attribués à une cause organique et que les 20 % restants étaient associés à un déclencheur psychogène. Ils ont écrit que « les pathologies des glandes surrénales et des reins, en particulier le pôle supérieur, irritent le diaphragme et les nerfs phrénique et vague, activant le réflexe du hoquet ».

Les tumeurs qui irritent le diaphragme et le nerf phrénique peuvent déclencher un hoquet chronique ou réfractaire. Cela peut inclure le cancer du foie, le cancer du pancréas ou la pancréatite, le cancer de l'intestin, le cancer du rein et les tumeurs surrénaliennes. En plus d'être un signe de croissance tumorale, le hoquet survient chez jusqu'à 40 % des patients atteints de cancer.

La Dr Aminah Jatoi, oncologue médicale à la Mayo Clinic de Rochester, et deux collègues ont élaboré une enquête pour évaluer la compréhension et la sensibilisation des acteurs de la santé à l'importance du hoquet chez les patients atteints de cancer. Quatre-vingt-dix enquêtes complétées furent retournées par des médecins, des infirmiers praticiens, des infirmiers et des assistants de médecin.

L'enquête a révélé que le hoquet était un problème sous-reconnu chez les patients atteints de cancer et même lorsqu'il était reconnu et traité, 20 % des acteurs de la santé ont noté que les thérapies actuelles n'étaient pas efficaces et que davantage d'options de traitement étaient nécessaires.

Un article de 2013 a suggéré que le hoquet réfractaire pouvait être associé à une hyponatrémie et que les médecins doivent en tenir compte dans leur diagnostic différentiel lorsque les patients cancéreux présentent un hoquet chronique. Un article de 2021 a noté qu'un cinquième des patients atteints de cancer dans leur étude souffraient de hoquet et 54,1 % d'entre eux avaient un cancer gastro-intestinal.

Comme l'indique The Atlantic, les patients atteints de cancer peuvent déclencher un hoquet de deux manières. Ceux qui ont un cancer suffisamment proche pour irriter le nerf phrénique, comme des tumeurs dans la poitrine, la gorge ou la tête, peuvent présenter un risque plus élevé de développer un hoquet chronique ou intraitable. Les chercheurs ont également découvert que les médicaments utilisés pour traiter le cancer, tels que la chimiothérapie et les stéroïdes, augmentent également le risque.

Les autres problèmes médicaux associés au hoquet chronique

Comme vous l'avez probablement remarqué, certaines choses peuvent déclencher un léger hoquet qui disparaît en quelques minutes. Chaque fois que vous mangez ou buvez trop rapidement, que vous buvez un liquide très chaud ou froid, que vous buvez des boissons gazeuses ou de l'alcool ou que vous étirez trop votre cou, vous pouvez déclencher un léger hoquet. De plus, le hoquet peut commencer lorsque vous ressentez des niveaux élevés de stress, tel que la peur et l'excitation.

En plus de certains types de cancer, le hoquet chronique ou réfractaire est également associé à d'autres problèmes de santé sévères. Comme pour les types de cancers qui déclenchent le hoquet chronique, ces problèmes de santé peuvent irriter le diaphragme ou le nerf phrénique.

Un article de 2021 a présenté le cas d'un homme atteint de la maladie de Parkinson qui a développé un hoquet sévère lors de la prise d'agonistes de la dopamine pour traiter la maladie. Cependant, le hoquet n'est pas apparu lors de l'utilisation de la lévodopa, un agent du système nerveux central. Les corticostéroïdes, les benzodiazépines, les médicaments contre le reflux acide, les barbituriques et les opioïdes ¹sont également associés au hoquet d'origine médicamenteuse.

L'avantage de traiter les symptômes orphelins pour les patients atteints de cancer

Le hoquet est l'un des « symptômes orphelins » chez les patients atteints de cancer, des symptômes qui sont rarement évalués avec les outils d'évaluation. Pourtant, selon la description par The Atlantic de l'expérience de Colleen Kennedy pendant la chimiothérapie et la radiothérapie pour un cancer du poumon de stade 3, la douleur et l'inconfort peuvent être accablants.

« Elle ne s'attendait pas aux crises de hoquet qui ont commencé à peu près au milieu de son premier cycle de traitement. Elles la laissèrent à bout de souffle et propagèrent la douleur par ricochets dans son corps déjà affaibli. Parfois, elles lui déclenchaient un réflexe nauséeux et la faisaient vomir.

Après qu'elles se soient calmées, elle se sentait fatiguée, endolorie, essoufflée, comme si elle venait de finir une dure séance d'entraînement. Ce n'était, m'a dit Colleen Kennedy, aujourd'hui âgée de 54 ans, « rien comparé à ce que nous pouvons considérer comme un hoquet normal. Il a duré près d'une année. »

Chez la plupart des individus, le hoquet est transitoire et semble se développer de manière aléatoire. Cela le rend extrêmement difficile à étudier. Une revue systématique de 2015 n'a trouvé que 341 patients dans 15 études publiées qui avaient été traités pour un hoquet persistant ou réfractaire. Sur la base de la rareté des données, les chercheurs ont conclu que « cette revue systématique n'a révélé aucune donnée de haute qualité sur laquelle fonder les recommandations de traitement ».

Bien que la maladie puisse être difficile à traiter, elle peut être très difficile à supporter pour les patients. Un article de 2022 dans BMC Cancer a évalué 320 patients et déterminé que l'âge médian auquel le hoquet a été signalé pour la première fois dans ce groupe de patients atteints de cancer était de 63 ans et qu'il était nettement plus répandu chez les hommes que chez les femmes.

Dans le groupe de 320 patients, 89 % qui ont signalé le hoquet étaient des hommes et seulement 11 % étaient des femmes. Chez 62 % des patients, le hoquet a été signalé quotidiennement. Neuf patients ont eu un hoquet quotidien pendant plus de six semaines et cinq ont eu des symptômes pendant des années.

Le hoquet est une nuisance pour la plupart des individus. Mais le hoquet chronique ou réfractaire peut entraîner une perte de poids, une diminution de l'apport alimentaire, une privation de sommeil, de la fatigue et une pneumonie par aspiration. Il peut également déclencher de l'anxiété, de la dépression et une diminution des fonctions cognitives. Chez les patients atteints de cancer, certains de ces problèmes peuvent accélérer le décès.

Les conseils pour faire face au hoquet chronique

Lorsque les remèdes maison ou les médicaments hors AMM ne réussissent pas à arrêter le hoquet chronique ou intraitable, il est crucial d'apprendre à vivre avec. Charles Osborne a vécu avec un cas de hoquet insoluble qui a duré 68 ans. Il s'agissait du cas le plus long enregistré, comme l'a confirmé le Livre Guinness des records.

Charles Osborne est né en 1893 et a développé un hoquet après être tombé et s'être cogné la tête. Kevern Koskovich a décrit comment Charles Osborne a géré son hoquet au Smithsonian Magazine alors qu'il subissait jusqu'à 40 spasmes diaphragmatiques par minute.

« Il fléchissait la poitrine trois ou quatre fois par minute », explique Kevern Koskovich, qui connaissait l'un des fils de Charles 'Osborne et vit maintenant à proximité de Correctionville, dans l'Iowa. « On pouvait dire qu'il avait le hoquet, mais il ne faisait aucun bruit. Il soupirait. C'est la meilleure façon de le décrire. »

Pour des raisons inconnues, le hoquet de Charles Osborne s'est arrêté soudainement en 1990. Il est décédé en mai 1991 à l'âge de 97 ans. Pour la plupart des individus, le hoquet chronique est stressant et perturbe la routine quotidienne. Tenter d'expliquer le trouble peut contribuer à atténuer un peu le stress.

Le hoquet chronique rend le sommeil difficile, ce qui réduit votre niveau d'énergie le lendemain et peut vous inciter à manger plus pour rester éveillé. Cependant, le hoquet rend également difficile de manger et de boire, ce qui peut entraîner une perte de poids, une déshydratation et une malnutrition. Les personnes atteintes de hoquet chronique ou intraitable trouvent plus facile de consommer de petites quantités pendant la journée plutôt que prendre trois gros repas.

Les boissons gazeuses et les aliments épicés peuvent déclencher le hoquet, ils doivent donc être évités. Il peut être plus facile de boire de petites quantités de liquide tout au long de la journée pour rester hydraté. Étant donné que le hoquet est imprévisible, il peut augmenter le risque d'étouffement avec des aliments ou des boissons. Prendre de petites bouchées peut donc contribuer à prévenir l'aspiration.

Les remèdes maison qui peuvent contribuer à soulager le hoquet

Si vous essayez de vous débarrasser d'un hoquet léger, vous pouvez essayer quelques remèdes. L'idée est de s'engager dans une activité qui interrompt le réflexe du hoquet, ce qui, espérons-le, arrêtera le hoquet. Si ces remèdes ne réussissent pas ou si votre hoquet continue de survenir à nouveau, il est peut-être temps d'identifier ce qui irrite les nerfs vague ou phrénique.