📝EN BREF

  • Des spécialistes des plantes de l’Université Purdue de West Lafayette, dans l’Indiana aux États-Unis, ont identifié des composés présents dans l’origan et le thym qui empêchent le développement de tumeurs et ont cartographié la voie de la biosynthèse moléculaire, ou « recette », pour déterminer les étapes de la reproduction des composés en laboratoire
  • La phytothérapie joue un rôle important dans presque toutes les cultures mondiales. Les herbes sont utilisées pour combattre les infections virales et le cancer, pour baisser la pression artérielle et pour atténuer les effets secondaires de la chimiothérapie
  • Les antithèses des aliments entiers que sont les herbes sont les aliments emballés hautement transformés qui augmentent le risque d’obésité et de maladies chroniques, et finalement augmentent le risque de décès prématuré

🩺Par le Dr. Mercola

Des spécialistes des plantes de l’Université Purdue à West Lafayette, dans l’Indiana aux États-Unis, ont franchi une nouvelle étape en découvrant comment les composés présents dans des épices méditerranéennes, notamment le thym et l’origan, peuvent être transformés en produits pharmaceutiques qui pourraient contribuer à empêcher le développement de tumeurs.

L’étude a été publiée en décembre 2021 dans les Proceedings of the National Academy of Sciences. Les chercheurs ont examiné les alcools monoterpéniques présents dans le thym, l’origan et d’autres herbes de la famille des Lamiacées.

La plupart des membres de la famille sont des herbes annuelles ou vivaces aux huiles volatiles parfumées. Les autres herbes de la famille comprennent le romarin, le basilic, l’herbe à chat et la sauge. Selon l’American Cancer Society, les experts ont estimé à 1,9 million de nouveaux cas en 2021 et 608 570 décès la même année.

De nombreux facteurs de risque de cancer sont modifiables. Cela signifie que vous contrôlez votre exposition aux facteurs de risque qui peuvent augmenter votre potentiel de cancer. Les facteurs de risque du cancer comprennent une mauvaise alimentation, l’inactivité physique, la consommation d’alcool, l’excès de poids et la fumée de cigarette.

Les chercheurs de l’étude présentée étaient intéressés par l’identification des composés et la détermination de la biosynthèse dans le thym, l’origan et d’autres herbes de la famille des Lamiacées qui pourraient avoir un impact sur l'inhibition de la croissance tumorale. L’étude fait suite à des études antérieures qui ont démontré que les herbes et les épices jouent un rôle dans la prévention et le traitement du cancer.

Des spécialistes des plantes ont découvert une recette pour un composé à base de plantes

Les saveurs distinctives de l'origan et du thym proviennent du thymol, du carvacrol et de la thymohydroquinone. Le thymol est le principal extrait du thym. L’herbe est souvent utilisée en tisane pour traiter le rhume et la toux, appréciée pour ses propriétés sécrolytiques, antispasmodiques et antibactériennes. L’origan possède des taux plus élevés de carvacrol. Les composés sont étroitement liés et produits dans la plante via plusieurs étapes.

Les scientifiques ont été intrigués par les propriétés anticancéreuses de la thymohydroquinone. Dans un effort de collaboration avec deux autres universités, ils ont pu déterminer comment les précurseurs, le thymol et le carvacrol, se sont formés.

Les chercheurs ont déterminé que ces découvertes modifient les données antérieures sur la façon dont les scientifiques croyaient que le thymol et le carvacrol se formaient. L’étude a également identifié les enzymes impliquées dans la production des monoterpènes, qui pourraient fournir d’autres cibles de recherche pour les terpènes issus de l’ingénierie métabolique considérés comme de grande valeur dans les plantes.

Après avoir déterminé la voie utilisée pour créer ces composés, les scientifiques pensent maintenant qu’ils peuvent sélectionner des plantes pour en produire des quantités plus élevées, ou qu’ils peuvent incorporer la production dans d’autres micro-organismes, comme la levure. L’utilisation de cette méthode pour récolter les composés nécessiterait une fermentation. Pour passer à l’étape suivante, l’équipe a obtenu une subvention de 5 millions de dollars de la National Science Foundation.

Dans d’autres études, les scientifiques ont découvert que l’incidence globale du cancer est plus faible dans les pays qui suivent un régime méditerranéen, ce qui, selon eux, est corrélé à un risque réduit. Certains aspects identifiés du régime alimentaire qui réduisent les risques sont une consommation plus élevée de fruits et légumes et une consommation plus faible de viande transformée.

Les scientifiques de l’Université Purdue ont cherché à identifier les composés des herbes méditerranéennes qui pourraient empêcher le développement des tumeurs et à déterminer comment ils pourraient être utilisés dans les traitements médicamenteux pharmaceutiques. L’étude a été conçue pour cartographier la voie de biosynthèse moléculaire, ou « recette », et identifier les étapes qui pourraient être nécessaires pour reproduire les composés en laboratoire.

Pour identifier la voie, les chercheurs ont utilisé le séquençage de l’ARN et criblé plus de 80 000 gènes à partir des échantillons de plantes. Ils ont déterminé les gènes utilisés par les plantes pour produire la thymohydroquinone, et à partir de cette étude et des études antérieures, ils ont identifié la carte moléculaire. L’une des chercheuses, Natalia Dudareva du département de chimie, a commenté dans un communiqué de presse :

« Ces plantes contiennent des composés importants, mais la quantité est très faible et l’extraction ne suffira pas. En comprenant comment ces composés se forment, nous ouvrons la voie à l’ingénierie végétale avec des taux plus élevés de ces composés ou à la synthèse des composés dans des micro-organismes pour une utilisation médicale.
C’est actuellement une période incroyable pour la science des plantes. Nous avons des outils qui sont plus rapides, moins chers et qui fournissent beaucoup plus d’informations. C’est comme regarder à l’intérieur de la cellule. C’est presque incroyable. »

Les herbes empêchent la croissance et le développement des tumeurs

La phytothérapie a joué un rôle important dans presque toutes les régions du monde. Elle était pratiquée dans les cultures anciennes et elle connait un regain de popularité dans la culture occidentale. Les produits naturels isolés à partir des herbes utilisées en médecine chinoise ont également démontré l’apoptose, la suppression de l’angiogenèse et l’apparition retardée des métastases.

Un article a passé en revue le potentiel thérapeutique des composés isolés de ces herbes, notamment les flavonoïdes, les terpènes et les quinones. L’un des terpènes, l’artémisinine, dérivé de l’absinthe, s’est avéré avoir un excellent potentiel anticancéreux.

Plus récemment, ce composé a montré une certaine efficacité contre le SARS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19. Les plantes médicinales chinoises sont également utilisées pour atténuer les effets secondaires de la chimiothérapie. Une revue Cochrane de la littérature a révélé que malgré la faible qualité de l’étude, les résultats suggéraient que les décoctions de Huangqi, alias l’astragale, pourraient diminuer les effets secondaires de la chimiothérapie.

Deux articles publiés en 2021 ont évalué l’effet du carvacrol et du thymol contre les cellules cancéreuses. Dans une revue des études publiées de 2003 à 2021, les résultats ont révélé que le carvacrol et le thymol ont une activité antitumorale et antiproliférative.

Un deuxième article a évalué l’effet du carvacrol et du thymol contre la leucémie myéloïde aiguë et a trouvé une combinaison des composés induisant la mort des cellules tumorales avec une faible toxicité pour les cellules normales.

Une autre étude de laboratoire publiée en 2020 a révélé que le thymol et le carvacrol induisaient l’apoptose dans les cellules cancéreuses de l’ovaire de manière dépendante du temps et de la dose. La combinaison de monoterpènes a également démontré des propriétés antiprolifératives. La lignée cellulaire utilisée dans cette étude en laboratoire était plus sensible au thymol qu’au carvacrol.

En plus de l'inhibition de la croissance ou du développement des cellules tumorales, les effets anti-inflammatoires des monoterpènes peuvent également contribuer à réduire les risques de cancer. L’inflammation est liée à la progression des cellules cancéreuses. Donc, cibler l’inflammation chronique peut être une stratégie efficace de prévention et de traitement.

Un article publié dans Frontiers in Pharmacology a détaillé les caractéristiques pharmacologiques du thymol, notamment les propriétés anti-inflammatoires, antispasmodiques, anti-radicaux libres, antitumorales et antifongiques.

Les aliments transformés mènent au cancer et à la mort précoce

Les antithèses des aliments sains et entiers tels que les herbes sont les aliments emballés hautement transformés. Des études ont démontré à plusieurs reprises que lorsque les individus passent d’un régime traditionnel à base d’aliments complets à des aliments transformés (qui sont riches en farine raffinée, en sucre transformé et en huiles végétales nocives), la maladie survient inévitablement.

La société s’oriente vers les aliments transformés plutôt que vers les aliments entiers, car les fabricants de produits alimentaires consacrent plus d’argent à faire la publicité du « goût » et de la « commodité » de leurs produits. Près de 80 % de cette somme est consacrée à la promotion des boissons sucrées, des snacks malsains et de la restauration rapide. La publicité dépensée pour les produits alimentaires dangereux éclipse le milliard de dollars dépensé pour la promotion de la santé et la prévention de toutes les maladies chroniques par le CDC.

Le régime alimentaire de la plupart des Américains se compose à 57,9 % d’aliments ultra-transformés, des produits situés à l’extrémité du spectre des aliments transformés, un peu comme ce que vous trouvez dans une station-service ou une épicerie. En général, le monde développé consomme des quantités importantes d’aliments transformés, et la tendance des maladies chroniques révèle la folie inhérente à cette décision.

En 2013, on estimait que jusqu’à 40 % des dépenses de santé aux États-Unis étaient consacrées à des maladies directement liées à la surconsommation de sucre. Aux États-Unis, plus de 1 000 milliards de dollars sont dépensés chaque année pour traiter les maladies liées au sucre et à la malbouffe, et ce montant a presque certainement augmenté au cours des 10 années écoulées depuis cette estimation. La différence de quantité de sucre entre les aliments ultra-transformés et peu transformés est considérable.

Des études ont démontré que 21,1 % des calories contenues dans les aliments ultra-transformés proviennent du sucre, tandis que les aliments non transformés ne contiennent aucun sucre raffiné ou ajouté. Dans une étude transversale portant sur 9 317 participants, les chercheurs ont conclu que « diminuer la consommation d’aliments ultra-transformés pourrait être un moyen efficace de réduire la consommation excessive de sucres ajoutés aux États-Unis ».

Une étude a suivi 44 000 personnes pendant sept ans et a révélé que la consommation d’aliments ultra-transformés augmente le risque de décès prématuré. Ce lien a persisté même après avoir pris en compte des facteurs de confusion tels que le tabagisme, l’obésité et le faible niveau d’instruction. Comme on pouvait s’y attendre, les principaux facteurs à l’origine de l’augmentation du taux de mortalité étaient les maladies chroniques telles que les maladies cardiaques et le cancer.

Comme l’illustre l’étude présentée, votre régime alimentaire est un facteur clé pour déterminer votre santé et votre longévité. Une autre étude de 2017 a soutenu des études antérieures, concluant qu’une mauvaise alimentation est liée à un risque accru de mortalité cardiométabolique ou de décès par maladie cardiaque, accident vasculaire cérébral ou diabète de type 2.

À mon avis, suivre un régime composé à 90 % de vrais aliments et à seulement 10 % ou moins d’aliments transformés est un objectif réalisable pour la plupart des individus, ce qui pourrait faire une différence significative dans votre poids et votre état de santé général.

Les herbes contribuent à combattre les virus respiratoires, l’hypertension artérielle et plus encore

La phytothérapie traditionnelle utilise également des herbes pour contribuer à normaliser la pression artérielle. L’hypertension artérielle augmente le risque de crise cardiaque, de maladie rénale, de perte de vision, d’accident vasculaire cérébral et de vaisseaux sanguins endommagés.

Une équipe de recherche a recruté 63 personnes présentant des facteurs de risque connus de maladie cardiaque pour une étude avec une alimentation contrôlée. Les chercheurs ont mesuré l’effet de la consommation de différentes quantités d’herbes et d’épices sur la pression artérielle.

Le mélange de 24 herbes et épices comprenait du basilic, du thym, de la cannelle et du curcuma. Ils ont découvert que l’assaisonnement généreux de vos aliments était lié à des mesures de pression artérielle plus basses après seulement 4 semaines. Penny M. Kris-Etherton, professeure de sciences nutritionnelles à la Penn State Evan Pugh University, a déclaré dans un communiqué de presse :

« Je pense qu’il est vraiment significatif que les participants aient consommé un régime américain moyen tout au long de l’étude et nous avons malgré tout abouti à ces résultats. Nous n’avons pas diminué le sodium, nous n’avons pas augmenté les fruits et légumes, nous avons juste ajouté des herbes et des épices. Cela soulève la question suivante : si nous avions modifié le régime alimentaire de cette manière, à quel point les résultats auraient-ils été meilleurs ? »

Testé seul, il a également été découvert que le thym réduit la pression artérielle. Le thym est également l’une des meilleures herbes antivirales et immunostimulantes dans une revue des meilleures herbes pour le rhume, la grippe et le COVID-19.

Une étude publiée au début de 2021 s’est penchée sur l’utilisation du thym contre le COVID-19. Les chercheurs ont recruté 83 patients atteints de COVID-19. Ils ont donné aux participants un questionnaire sur leurs symptômes avant de recevoir le thym et un autre une semaine après. Après seulement une semaine, ceux qui prenaient du thym ont observé une réduction de la fièvre, des étourdissements, de la toux, de l’essoufflement, des maux de tête, des douleurs musculaires, de l’anorexie, de la faiblesse, des douleurs à la paroi thoracique et de la fatigue, ce qui suggère que :

« Le thym, qui a des propriétés antioxydantes élevées, renforce le système immunitaire et induit l’effet antiviral, pourrait réduire les symptômes du coronavirus. Par conséquent, il est recommandé pour réduire les symptômes du COVID-19. »

Le cancer, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, la grippe et la pneumonie figurent tous parmi les 10 principales causes de décès aux États-Unis. Le thymol et le carvacrol sont deux composés présents dans le thym et l’origan qui peuvent avoir un effet positif sur votre pression artérielle, les infections virales, et la suppression et la prévention des tumeurs. Les herbes possèdent de multiples composants bénéfiques qui agissent en synergie.

Comme les composés biologiquement actifs présents dans les médicaments, les composés naturels présents dans les herbes peuvent interagir avec les produits pharmaceutiques. Cela peut poser un certain risque lorsque les composés sont pris sous forme d’extraits et que les individus prennent également d’autres médicaments ou composés naturels.

Parce que l’utilisation des herbes peut être complexe, pour de meilleurs résultats, consultez un praticien de santé naturelle compétent qui peut vous guider sur les solutions à base de plantes appropriées à votre situation.

🔎Sources et Références :