Un cancer en forte hausse chez les personnes en apparence en bonne santé

📝EN BREF

• Le cancer de l’appendice est désormais l’un des cancers gastro-intestinaux qui progresse le plus vite chez les jeunes adultes, un tiers des cas survenant chez des personnes de moins de 50 ans.
• Les chercheurs avancent que l’obésité, les aliments ultra-transformés, la sédentarité et les toxines environnementales, des phénomènes apparus depuis les années 1970, contribuent à l’augmentation des taux de cancer chez les jeunes générations.
• Par ailleurs, une exposition précoce à la bactérie E. coli productrice de colibactine cause des lésions génétiques qui déclenchent des cancers gastro-intestinaux plusieurs décennies plus tard.
• Les symptômes du cancer de l’appendice, tels que les ballonnements et les douleurs abdominales, sont souvent confondus avec des troubles bénins, ce qui rend le dépistage précoce extrêmement difficile.
• Pour préserver votre santé digestive : réduisez votre apport en acide linoléique (AL), restaurez la paroi intestinale avec du bouillon d’os, consommez des aliments fermentés et remplacez les produits transformés par des aliments non raffinés.

🩺Par le Dr. Mercola

Le cancer de l’appendice progresse à un rythme alarmant chez les jeunes adultes. De récentes recherches indiquent qu’il figure désormais parmi les cancers gastro-intestinaux à la croissance la plus rapide dans cette tranche d’âge.

Comme son nom l’indique, ce cancer touche l’appendice : une petite poche en forme de doigt attachée au gros intestin. Il se caractérise par des symptômes tels que des ballonnements persistants, une perte de poids inexpliquée, des modifications du transit intestinal et des douleurs abdominales soudaines. Son diagnostic tardif conduit souvent à des interventions chirurgicales en urgence. La question se pose : comment apparaît-il ?

Enquête sur les causes profondes du cancer de l’appendice

Dans un rapport de The Conversation, Justin Stebbing, professeur en sciences biomédicales à l’Université Anglia Ruskin, a analysé une étude publiée dans les Annals of Internal Medicine. Cette étude apporte un éclairage sur le cancer de l’appendice, en révélant une hausse marquée des cas chez les jeunes adultes nés après les années 1970. Jusqu’à récemment, les statistiques indiquaient que ce cancer était rare. En réalité, le rapport souligne que « son incidence a triplé, voire quadruplé, chez les jeunes générations par rapport aux personnes nées dans les années 1940 ».

• Les experts constatent une augmentation du nombre de cas : Bien que le nombre total de cas reste faible (1,6 pour 100 000 personnes), la progression significative observée chez les jeunes adultes est très préoccupante. Par rapport à la cohorte née en 1945, les taux ont triplé pour celle de 1980 et quadruplé pour celle de 1985.

• Théories sur les causes des cancers de l’appendice : The Conversation relève que les changements de mode de vie depuis les années 1970 alimentent cette augmentation. La population prend du poids, et l’on sait que l’obésité accroît le risque de cancer digestif. Les jeunes générations ont des habitudes alimentaires radicalement différentes de celles de leurs parents ou grands-parents. Elles consomment davantage d’aliments ultra-transformés, de boissons riches en sucre raffiné, et de malbouffe, autant de produits reconnus pour augmenter le risque de cancer.

Parallèlement à ces changements alimentaires, le niveau d’activité physique a considérablement baissé. La généralisation des modes de vie sédentaires, où les individus passent de longues heures assis à un bureau ou devant un écran, est apparue comme un autre facteur déterminant.

• De nouveaux facteurs environnementaux nuisent à la santé : L’industrie alimentaire actuelle repose largement sur des procédés industrialisés impliquant des plastiques, des produits chimiques et une dégradation de la qualité de l’eau, des éléments largement inconnus des générations précédentes. Bien que les preuves reliant ces éléments environnementaux au cancer de l’appendice soient encore en construction, les chercheurs soupçonnent fortement leur implication.

The Conversation a également souligné d’autres facteurs sous-jacents, tels que les altérations du microbiome intestinal. L’utilisation massive d’antibiotiques au cours des dernières décennies, notamment en médecine et en agriculture, finit par perturber l’équilibre des bactéries bénéfiques dans l’intestin. En retour, une fonction intestinale compromise affecte la santé globale.

• Le diagnostic du cancer de l’appendice est difficile : Un défi supplémentaire mis en lumière par The Conversation est la difficulté de diagnostiquer précocement le cancer de l’appendice. Contrairement au cancer du côlon, qui est parfois identifié par une coloscopie, le cancer de l’appendice reste souvent caché car ses symptômes sont subtils et communément confondus avec des problèmes bénins.

Des symptômes comme de légères douleurs abdominales, des ballonnements ou des changements dans les habitudes intestinales sont fréquemment attribués à des troubles mineurs ou temporaires. En conséquence, le cancer de l’appendice n’est souvent découvert que lorsqu’un patient est opéré pour une suspicion d’appendicite.

• Être à l’écoute de son corps permet de détecter précocement la maladie : Puisqu’un dépistage systématique du cancer de l’appendice est actuellement irréalisable en raison de sa rareté et des difficultés de détection, il est crucial d’agir de manière proactive dès l’apparition des symptômes. Si vous avez moins de 50 ans et que vous constatez des symptômes abdominaux persistants, consulter rapidement un médecin peut considérablement améliorer vos chances d’obtenir de bons résultats.

• Suggestions pour réduire les risques : Pour lutter contre cette tendance alarmante, The Conversation préconise des mesures préventives telles que le maintien d’un poids santé et l’adoption d’une alimentation équilibrée riche en fruits et légumes. De plus, éviter le tabac et modérer sa consommation d’alcool réduisent substantiellement les risques de cancer.

L’exposition précoce à cette bactérie est liée aux cancers du système digestif

Comme mentionné précédemment, on pense que le cancer de l’appendice et les autres cancers intestinaux sont causés par des facteurs de risque communs, tels que les modifications du microbiome intestinal. Une autre étude a récemment exploré cette piste.

Dans une étude publiée dans Nature, des chercheurs ont cherché à analyser les raisons de l’augmentation rapide, à l’échelle mondiale, des taux de cancer colorectal chez les jeunes. En examinant 981 cas de cancer colorectal provenant de 11 pays différents, ils ont voulu déterminer si des altérations génétiques spécifiques (ou mutations) variaient selon l’âge et la géographie, ce qui expliquerait pourquoi les jeunes adultes deviennent plus vulnérables à cette maladie. Après analyse, ils ont constaté qu’une exposition précoce à certaines bactéries constituait un facteur de risque important.

• Le rôle prépondérant de la colibactine : Il s’agit d’une substance nocive produite par certaines souches de E. coli présentes dans l’intestin humain. Les chercheurs ont identifié deux « empreintes » génétiques distinctes, ou signatures mutationnelles, SBS88 et ID18, qui témoignent d’une exposition à la colibactine. Ces deux signatures étaient bien plus courantes dans les pays affichant des taux de cancer colorectal élevés.

Plus notable encore, elles étaient trois fois plus fréquentes chez les personnes ayant reçu un diagnostic de cancer colorectal avant 40 ans que chez celles diagnostiquées après 70 ans. En bref, cela indique un lien clair entre l’exposition précoce à des bactéries productrices de colibactine et la hausse alarmante des cancers colorectaux à début précoce.

• Le moment de l’exposition conditionne l’apparition du cancer : En examinant de plus près, les chercheurs ont découvert que l’exposition à la colibactine avait laissé sa marque très tôt, bien avant que le cancer ne soit détectable. Concrètement, les altérations génétiques liées à la colibactine figuraient systématiquement parmi les premières mutations identifiées. Ces altérations peuvent préparer le terrain pour un développement du cancer à un âge plus jeune.

• Les mécanismes des dommages causés par la colibactine : Les recherches montrent que la colibactine déclenche souvent des altérations nocives dans un gène clé appelé « adenomatous polyposis coli » (APC). Ce gène joue un rôle crucial dans la prévention du cancer en contrôlant la croissance des cellules dans le côlon.

Dans les cas impliquant une exposition à la colibactine, environ 25 % des mutations nocives du gène APC en résultaient directement. De telles mutations annulent essentiellement les effets protecteurs de l’APC, permettant aux cellules de proliférer de manière incontrôlée et augmentant considérablement le risque de cancer.

• L’exposition à la colibactine nous concerne tous : Les résultats étaient cohérents dans de multiples pays et ethnies, soulignant l’impact mondial significatif d’une exposition précoce à la colibactine. L’étude a également révélé que ces mutations liées à la colibactine survenaient principalement dans le côlon distal et le rectum, des zones de plus en plus touchées par les cancers colorectaux à début précoce.

• Il existe certaines nuances entre les populations : Fait intéressant, l’étude a également mis en lumière des différences géographiques significatives dans d’autres signatures mutationnelles cancérigènes.

Par exemple, les mutations nommées SBS89 et ID_J sont apparues principalement en Argentine, tandis que SBS94 et une autre signature inédite, SBS_F, étaient particulièrement courantes en Colombie. Bien que les chercheurs ignorent encore quels facteurs environnementaux ou liés au mode de vie sous-tendent ces mutations spécifiques à chaque pays, ces découvertes pourront ouvrir de nouvelles voies à une prévention ciblée pour les futurs chercheurs.

• L’âge et l’étendue de l’exposition à la colibactine sont déterminants : La colibactine semble causer des dommages génétiques durables au début de la vie, lorsque le microbiome intestinal se constitue. Après l’exposition initiale, ces cicatrices génétiques restent dormantes pendant des décennies avant de conduire à un cancer. Étonnamment, la présence actuelle de bactéries productrices de colibactine n’était pas nécessairement associée à des cancers actifs, ce qui suggère que ces expositions précoces peuvent affecter l’état de santé de nombreuses années plus tard.

• La prévention reste la meilleure approche : Les chercheurs suggèrent fortement que prévenir l’exposition aux bactéries nocives productrices de colibactine dès le plus jeune âge pourrait être une stratégie cruciale pour inverser la tendance à la hausse du cancer colorectal chez les jeunes. Identifier les sources de ces bactéries nocives et apprendre à limiter l’exposition pourrait contribuer à réduire significativement le risque de cancer colorectal précoce à l’échelle mondiale.

Mesures pratiques pour protéger vos intestins et réduire le risque de cancer

Si vous vous inquiétez au sujet du cancer de l’appendice ou du cancer gastro-intestinal, il est essentiel de comprendre que votre mode de vie influence grandement votre risque. Cela étant dit, voici mes recommandations pour vous aider à préserver votre fonction digestive :

1. Réduisez votre apport en acide linoléique (AL) : L’AL est une graisse polyinsaturée (AGPI) nocive que l’on trouve couramment dans les huiles végétales comme celles de soja, de tournesol, de carthame, de colza et de maïs. Il est également abondant dans les aliments ultra-transformés, les plats de restaurant et même les produits commercialisés comme des « collations santé ».

Commencez par vérifier attentivement les étiquettes et évitez complètement ces huiles. Préparez plutôt vos repas à la maison avec des matières grasses naturelles comme du beurre de pâturage, du ghee ou du suif. Réduire l’apport en AL est l’une des mesures les plus efficaces pour diminuer l’inflammation et protéger la paroi intestinale contre les dommages.

Le problème avec l’AL, c’est son omniprésence. Même la viande que vous consommez provient probablement d’animaux nourris avec des aliments riches en AL. Pour protéger votre santé, je recommande de maintenir votre apport quotidien en dessous de 5 grammes. Mais si vous pouvez le maintenir en dessous de 2 grammes par jour, c’est encore mieux. Pour un suivi précis, téléchargez la future application Mercola Health Coach, qui inclut la fonctionnalité « Seed Oil Sleuth » : elle mesure votre apport au dixième de gramme près.

2. Restaurez votre paroi intestinale : Votre muqueuse intestinale est votre première ligne de défense contre les bactéries et les toxines nocives. Si vous avez consommé des aliments ultra-transformés riches en AL, il est fort probable que votre barrière intestinale soit compromise. Pour la réparer, consommez des aliments bénéfiques pour l’intestin comme du bouillon d’os et des aliments riches en gélatine. Ces aliments aident activement à reconstruire la muqueuse intestinale, créant une barrière plus solide contre les toxines nocives.

Une fois que votre barrière intestinale commence à s’améliorer, il est temps d’augmenter votre apport en fibres alimentaires. Pour une compréhension plus approfondie de ce sujet, lisez « On l’ignore souvent, mais ce nutriment pourrait soulager les maladies auto-immunes ». J’y explique comment réintroduire progressivement les fibres alimentaires pour aider votre intestin à produire du butyrate, un acide gras à chaîne courte (AGCC) important qui renforce davantage votre barrière intestinale.

3. Ajoutez davantage d’aliments fermentés à votre alimentation : Les aliments fermentés comme la choucroute, le kimchi, le kéfir et le yaourt nature contiennent des bactéries bénéfiques qui combattent activement les bactéries nocives dans votre intestin. En consommant ces aliments quotidiennement, vous favoriserez un équilibre sain du microbiome, réduirez l’inflammation, et diminuerez considérablement votre risque de cancer. Assurez-vous que ces aliments sont faits maison et exempts de sucres ajoutés et de conservateurs, car ces derniers annulent leurs effets bénéfiques.

4. Remplacez les aliments transformés par des aliments non raffinés : Tous les aliments sains que vous avez consommés n’auront servi à rien si vous continuez à manger des produits ultra-transformés. Ils sont riches en sucres raffinés, en graisses malsaines et en autres additifs qui nourrissent directement les bactéries intestinales nocives et l’inflammation, augmentant ainsi votre risque de cancer.

Comme mentionné dans un article précédent, ces aliments détériorent votre humeur et votre santé émotionnelle, créant un cycle de dépendance. Pour vous en libérer, arrêtez net pendant cinq jours afin de restructurer votre système dopaminergique.

Questions Fréquentes (FAQ) sur l’augmentation des taux de cancer de l’appendice

Q : Pourquoi le cancer de l’appendice devient-il plus fréquent chez les jeunes adultes ?

R : Les recherches montrent que les taux de cancer de l’appendice augmentent rapidement chez les adultes de moins de 50 ans en raison de changements significatifs du mode de vie depuis les années 1970. Une consommation accrue d’aliments transformés, de boissons sucrées et de viandes transformées, associée à l’augmentation de l’obésité et des modes de vie sédentaires, en sont les principales causes. Les facteurs environnementaux tels que l’utilisation massive d’antibiotiques et les produits chimiques industriels jouent également un rôle suspecté.

Q : Quels sont les signes précoces du cancer de l’appendice et pourquoi est-il souvent diagnostiqué tardivement ?

R : Les premiers signes du cancer de l’appendice comprennent des ballonnements persistants, une perte de poids inexpliquée, des modifications du transit intestinal et des douleurs abdominales soudaines. Cependant, ces symptômes sont fréquemment confondus avec des affections bénignes, ce qui retarde le diagnostic. Étant donné que le cancer de l’appendice ne fait pas l’objet de tests de dépistage spécifiques, il passe souvent inaperçu.

Q : Quel est le lien entre la bactérie colibactine et les cancers colorectal et de l’appendice chez les jeunes ?

R : La colibactine est une toxine nocive produite par certaines souches de E. coli présentes dans l’intestin humain. Des études ont montré que l’exposition à la colibactine laisse des « empreintes » génétiques appelées SBS88 et ID18, fortement associées aux cancers colorectaux diagnostiqués à un jeune âge. Ces altérations génétiques surviennent tôt dans la vie et restent cachées pendant des décennies, finissant par rendre les cellules cancéreuses. La colibactine endommage spécifiquement le gène APC, un défenseur crucial contre la prolifération cellulaire incontrôlée.

Q : Des changements de mode de vie peuvent-ils prévenir les cancers de l’appendice et colorectal ?

R : Oui. Les changements de mode de vie réduisent significativement les risques de cancer. Maintenir un poids santé, augmenter l’activité physique et adopter une alimentation équilibrée riche en fruits, légumes, céréales complètes et aliments fermentés peut diminuer l’inflammation et protéger la santé intestinale. Éviter le tabac, réduire la consommation d’alcool et éliminer les aliments transformés, surtout ceux riches en AL, réduit encore votre risque.

Q : Quelles mesures pratiques pouvez-vous prendre immédiatement pour protéger vos intestins et réduire le risque de cancer ?

R : Pour réduire votre risque de cancer gastro-intestinal, commencez par :

• Réduire les graisses nocives : Éliminez de votre alimentation les huiles végétales comme celles de soja, de tournesol, de colza et de maïs.

• Restaurer votre paroi intestinale : Consommez des aliments bénéfiques pour l’intestin comme le bouillon d’os pour renforcer votre barrière intestinale contre les toxines.

•  Ajouter des aliments fermentés : Consommez régulièrement des aliments naturellement fermentés comme la choucroute, le kimchi et le kéfir pour repeupler les bactéries intestinales saines.

• Remplacer les aliments transformés par des aliments non raffinés : Privilégiez les repas frais et non transformés au lieu des produits emballés et ultra-transformés pour diminuer l’inflammation.