📝EN BREF
- Introduire chaque jour ne serait-ce qu’une nouvelle expérience, comme tester une recette inédite ou emprunter un itinéraire de promenade différent, améliore la mémoire et booste l’humeur, donnant ainsi plus de sens à vos journées.
- Visiter des lieux variés, même à proximité de chez vous, est lié à une augmentation du bonheur, démontrant que la nouveauté de l’environnement, plutôt que la distance parcourue, impacte positivement le bien-être émotionnel.
- La nouveauté active les centres de la mémoire et de la récompense au sein de votre cerveau, renforçant à la fois la motivation et la santé émotionnelle ; cela suggère que la recherche de nouvelles expériences est en soi gratifiante pour votre cerveau.
- Suivre et réfléchir aux nouvelles expériences renforce le rappel mnésique, améliore l’humeur générale et aide à rompre le cycle de l’ennui en créant une boucle vertueuse entre action et prise de conscience.
- De petits changements maîtrisables dans votre routine quotidienne suffisent pour provoquer ces effets positifs ; votre cerveau s’épanouit grâce à la différence, sans nécessiter d’événements spectaculaires ou grandioses.
🩺Par le Dr. Mercola
De petits changements dans votre routine quotidienne, comme essayer un nouvel itinéraire de promenade ou engager la conversation avec un voisin, déclenchent des transformations puissantes dans votre humeur et votre mémoire. En réalité, la recherche démontre que la nouveauté et la variété ne se contentent pas de maintenir l’intérêt de la vie. Elles remodelent votre cerveau et favorisent le bien-être émotionnel.
Le meilleur dans tout cela ? Ces bienfaits sont à la portée de chacun. Qu’on soit confiné chez soi ou avide d’aventures, retraité ou actif à plein temps, la manière dont on occupe son temps compte bien plus qu’on ne le croit.
Les nouvelles expériences nourrissent un esprit en meilleure santé
Une étude publiée dans «Scientific Reports» explore comment le fait de tenter chaque jour quelque chose de nouveau pourrait améliorer la mémoire et l’humeur. Dix-huit personnes âgées isolées pendant les confinements liés à la COVID-19 ont utilisé une application appelée « HippoCamera » pour enregistrer leurs événements quotidiens, certains routiniers, d’autres nouveaux, qu’elles ont ensuite rejoués lors de séances de mémoire. Tous les participants étaient en bonne santé, mais vivaient seuls et ressentaient les effets de la monotonie quotidienne.
• Les événements nouveaux créaient des souvenirs plus riches : Plus une activité était unique, comme visiter un nouvel endroit ou cuisiner un plat inédit, plus le souvenir était vif. Ces souvenirs contenaient des détails précis tels que des conversations, des émotions et l’environnement. Le cerveau reconnaissait clairement ces moments et les conservait, même lorsqu’ils n’étaient pas rejoués via l’application.
• Se sentir mieux était lié à la réalisation d’une activité différente : Les jours où les participants faisaient quelque chose d’inhabituel, ils déclaraient se sentir plus heureux et moins ennuyés. Le temps semblait passer plus vite. Les jours monotones et répétitifs, l’ennui revenait et le temps paraissait s’étirer. La différence tenait au fait que l’expérience rompait ou non leur routine habituelle.
• Les moments ordinaires devenaient significatifs grâce au replay : Les événements moins uniques bénéficiaient le plus d’être rejoués. Si la journée était répétitive, le replay aidait à la transformer en un moment plus mémorable. Cela signifie que même si votre routine ne permet pas de grands changements, réfléchir ou tenir un journal sur votre journée aide votre cerveau à mieux la retenir.
• Les souvenirs personnels recevaient le plus grand bénéfice : C’est la mémoire épisodique, celle qui permet de se rappeler des moments personnels comme ce que vous faisiez, où vous étiez et ce que vous ressentiez, qui s’améliorait le plus. Ces souvenirs sont les plus vulnérables au vieillissement et aux débuts de la démence. Les connaissances générales s’amélioraient moins.
Essayer quelque chose de nouveau améliore rapidement votre bien-être
L’étude a montré que les personnes se sentaient nettement mieux les jours où elles vivaient plus d’expériences uniques. Ces variations émotionnelles n’étaient pas liées au replay des événements, mais uniquement à la différence ressentie par rapport à une journée ordinaire.
• Le replay et la nouveauté agissaient de manière différente : Le replay aidait parce qu’il offrait au cerveau une seconde chance de se concentrer et de stocker les détails. La nouveauté stimulait le système d’attention du cerveau. Combinés, les deux fonctionnaient encore mieux, mais chacun avait son effet propre. Le replay rendait les événements ennuyeux plus mémorables, tandis que la nouveauté transformait le quotidien en quelque chose de digne d’être retenu.
• Votre cerveau est câblé pour remarquer la nouveauté : Bien que l’étude n’ait pas inclus de scans cérébraux, les chercheurs pensent que les expériences nouvelles activaient probablement la partie du cerveau impliquée dans la formation des souvenirs. Cela suggère que même de petits changements dans votre routine incitent votre cerveau à prêter attention et à stocker les informations avec plus de précision.
• L’impact le plus important venait de petits ajustements : Vous n’avez pas besoin d’un grand voyage ou d’un changement radical. Il suffit de sortir de votre chemin habituel, de planter quelque chose de nouveau dans le jardin ou d’appeler quelqu’un que vous n’avez pas contacté depuis longtemps. Votre cerveau n’a pas besoin d’événements majeurs, il a juste besoin de différence.
Visiter de nouveaux endroits améliore votre humeur
Dans une autre étude, des chercheurs de New York University et de l’Université de Miami ont suivi 132 adultes vivant à New York et Miami grâce à des données GPS et des enquêtes d’humeur. Le but était d’observer comment votre état émotionnel évolue en fonction de la diversité des lieux visités au cours de la journée.
• Les participants se sentaient mieux les jours avec plus de variété : Les jours où ils allaient dans des endroits nouveaux ou peu fréquentés, ils rapportaient régulièrement des sentiments positifs tels que joie, curiosité et satisfaction. Même en tenant compte de la météo, de la distance parcourue et du jour de la semaine, le lien entre nouveauté et humeur restait fort.
• La distance importait peu, c’est la nouveauté qui comptait : Ce n’était pas la distance parcourue qui influençait l’humeur, mais à quel point les lieux étaient différents de leur environnement habituel. Aller dans un endroit inconnu, même proche, avait plus d’impact que simplement parcourir plus de kilomètres.
• Des quartiers diversifiés amélioraient le bien-être émotionnel : Les personnes se sentaient plus heureuses lorsqu’elles visitaient des lieux exposant à un mélange plus large de populations. Explorer des zones avec des groupes d’âges, des niveaux de revenus ou des origines variés boostait leur humeur.
• Une meilleure humeur aujourd’hui favorisait plus d’exploration demain : La relation fonctionnait dans les deux sens. Quand les gens se sentaient bien, ils étaient plus enclins à aller dans un nouvel endroit le lendemain. Cela créait une boucle : plus de nouveauté entraînait une meilleure humeur, qui encourageait davantage de nouveauté le jour suivant.
Votre cerveau traite la nouveauté comme une récompense
Les gens n’avaient pas à attendre des semaines pour se sentir mieux. L’amélioration émotionnelle survenait le jour même où ils exploraient plus.
• Les scans cérébraux expliquaient pourquoi les nouvelles expériences font du bien : Dans un plus petit groupe de participants, l’imagerie cérébrale montrait que ceux qui ressentaient les plus grands bénéfices d’humeur liés à la nouveauté présentaient une meilleure connectivité entre deux zones clés : l’hippocampe, qui aide à traiter les nouvelles expériences et souvenirs, et le striatum ventral, responsable des sensations de récompense et de motivation.
• Certains cerveaux sont mieux câblés pour tirer profit de la nouveauté : Lorsque ces deux régions travaillent étroitement, vous avez plus de chances de ressentir une récompense émotionnelle en explorant. Cela pourrait expliquer pourquoi certaines personnes recherchent naturellement de nouvelles expériences, elles en retirent davantage au niveau cérébral.
• Les petites actions de nouveauté créent une dynamique favorable à la santé mentale : Cette recherche soutient l’idée d’une « spirale ascendante » : de petits changements améliorent votre humeur, ce qui vous pousse à continuer à faire des changements positifs. Vous n’avez pas besoin d’un bouleversement majeur, sortir de la routine suffit à entraîner votre cerveau à se sentir mieux et à rechercher davantage d’expériences gratifiantes chaque jour.
Engagez-vous dans de nouvelles expériences et modifiez votre routine
Si vous avez l’impression que les jours se confondent, ou que votre umeur baisse et que votre mémoire devient floue, la cause peut être la monotonie. Quand la vie devient trop prévisible, votre cerveau cesse de prêter attention. Cette routine ennuyeuse n’affecte pas seulement votre ressenti, elle limite aussi la manière dont votre cerveau stocke et récupère les souvenirs.
Heureusement, la solution n’est pas compliquée. Vous n’avez pas besoin de tout changer ni de partir en vacances prolongées. Ce dont votre cerveau a besoin, c’est de fraîcheur, juste assez de nouveauté chaque jour pour signaler : cela compte. Souviens-toi de ça.
Que vous soyez retraité, occupé par votre travail ou entre les deux, vous pouvez expérimenter de petits changements quotidiens qui stimulent votre attention et réveillent les circuits de la mémoire et de la récompense de votre cerveau. Si vous avez des difficultés d’humeur, de mémoire ou si vous vous sentez coincé, voici quelques conseils :
1. Choisissez chaque jour une nouvelle expérience, même minime : Ajoutez un peu de nouveauté à votre journée. Vous pouvez emprunter un nouveau chemin lors de votre promenade quotidienne, cuisiner un plat inédit, réorganiser une pièce ou parler à quelqu’un que vous n’avez pas vu depuis longtemps. Il n’est pas nécessaire que ce soit palpitant, il suffit que ce soit différent. Votre cerveau fonctionne grâce au contraste. Essayez quelque chose de nouveau pour le déjeuner. Asseyez-vous à un autre endroit pour lire. Même les petits changements s’additionnent rapidement.
2. Notez ce que vous avez fait et comment cela vous a fait sentir : Utilisez un carnet ou un calendrier pour écrire chaque nouveauté, même minime. Cela vous a-t-il rendu plus éveillé, curieux ou moins ennuyé ? Le fait de noter vous aide à rester conscient et renforce le comportement, ce qui accroît votre sentiment de contrôle et d’accomplissement. Cela améliore l’humeur en créant une boucle entre action et prise de conscience.
3. Revenez régulièrement sur les moments significatifs : À la fin de chaque semaine, sélectionnez deux ou trois expériences nouvelles et réfléchissez-y. Rejouez-les mentalement comme des scènes de film. Qu’est-ce qui les a rendues marquantes ? Pourquoi étaient-elles mémorables ? Cela aide à ancrer le souvenir plus profondément dans votre cerveau et renforce les circuits de récompense qui vous donnent envie de continuer à explorer.
4. Changez régulièrement votre environnement physique : Même si vous êtes chez vous, modifiez votre cadre. Ouvrez différentes fenêtres. Ajoutez un nouveau parfum. Déplacez les meubles. Explorez un autre quartier lors de vos balades ou trajets en voiture. Si vous habitez en ville, essayez de visiter des rues jamais parcourues. La diversité de votre environnement physique soutient le centre de la mémoire dans votre cerveau et stimule les centres émotionnels de la récompense.
5. Utilisez l’ennui comme un signal, pas comme une sentence : Lorsque vous sentez l’ennui s’installer, ne le refoulez pas. Considérez-le comme un indice indiquant que votre cerveau est sous-stimulé. Au lieu de faire défiler votre téléphone, faites quelque chose d’inattendu, changez de tâche, appelez quelqu’un ou partez en randonnée dans un lieu nouveau pour vous. L’ennui signifie que votre système a besoin de nouveauté. Y répondre aide à prévenir la fatigue émotionnelle et cognitive.
Chaque fois que vous essayez quelque chose de nouveau, vous recâblez votre cerveau pour la résilience, l'énergie et la curiosité. Avec le temps, vos journées cessent de se confondre, votre mémoire se précise et votre sentiment de sens renaît. Vous n’avez pas besoin d’un grand changement. Vous avez juste besoin d’un changement différent.
FAQ sur votre cerveau et les nouvelles expériences
Q : Comment essayer de nouvelles choses améliore-t-il ma mémoire et mon humeur ?
R : S’engager dans des expériences inédites active les centres de mémoire et de récompense de votre cerveau, ce qui améliore le rappel des souvenirs et le bien-être émotionnel en vous rendant plus heureux et moins ennuyé.
Q : Quel type de nouvelles expériences devrais-je essayer ?
R : Même de petits changements dans votre routine comptent, comme emprunter un nouveau sentier de randonnée, essayer une nouvelle recette ou visiter un endroit local inédit ; l’essentiel est d’introduire un élément de différence dans votre journée.
Q : Pourquoi la nouveauté a-t-elle un effet aussi bénéfique sur mon cerveau ?
R : Les expériences nouvelles incitent votre cerveau à être plus attentif et à mémoriser les informations avec plus de détails, tout en activant le système de récompense, ce qui renforce les sentiments positifs et la motivation.
Q : Le fait de visiter de nouveaux lieux influence-t-il vraiment mon humeur ?
R : Oui, les recherches montrent que fréquenter des endroits nouveaux ou peu visités, même dans votre propre ville, est associé à des émotions positives accrues telles que la joie et la curiosité, indépendamment de la distance parcourue.
Q : Quelles sont des façons pratiques d’intégrer plus de nouveauté dans ma vie ?
R : Choisissez une expérience nouvelle chaque jour, notez comment elle vous fait sentir, réfléchissez régulièrement aux moments marquants, changez votre environnement physique et utilisez l’ennui comme un signal pour essayer quelque chose d’inattendu. Même de petits changements d’environnement ou d’activité suffisent à rompre la monotonie et à renforcer durablement votre résilience émotionnelle.
