Et si ce trouble musculaire venait d’un simple déséquilibre ?

📝EN BREF

• Une crampe musculaire dans le muscle du mollet est connue sous le nom de « Charley Horse » en Amérique du Nord
• Ce type de crampe peut être causé par un faible taux de magnésium, de potassium ou de calcium
• La déshydratation, une mauvaise circulation dans les jambes, un exercice physique intense et certains médicaments peuvent également déclencher une crampe

🩺Par le Dr. Mercola

Une crampe musculaire, en particulier dans les muscles du mollet, est une affection très courante qui entraîne une contraction, une raideur et une douleur extrême des muscles. Si vous êtes un adulte, il y a de fortes chances que vous en ayez eu une à un moment donné (et probablement à plusieurs reprises) au cours de votre vie.

Si vous aimez les anecdotes et que vous vous demandez pourquoi ces crampes musculaires sont appelées « Charley Horses » (nom principalement utilisé en Amérique du Nord), on dit que c'est un hommage à Charley « Old Hoss » Radbourne, un lanceur de baseball des années 1880 qui souffrait souvent de crampes musculaires pendant les matchs.

Selon une autre version, le terme viendrait d'un cheval de trait boiteux nommé Charley, qui boitait pendant qu'il effectuait divers travaux autour du terrain de baseball (également dans les années 1880).

Lorsqu'un joueur de baseball se blessait ou avait une crampe dans la partie inférieure des jambes, boitant ainsi comme le cheval Charley, ses coéquipiers l'appelaient « Charley Horse ». Quelle que soit l'origine du nom, la douleur d'une crampe au mollet est indéniable et peut être atroce.

Qu'est-ce qui provoque les crampes?

Selon la Cochrane Database of Systematic Reviews, environ 1 adulte sur 3 est affecté par des crampes musculaires dans les membres inférieurs. Dans de nombreux cas, la douleur est temporaire et disparaît d'elle-même. Mais pour certains, les crampes interfèrent avec le sommeil, la qualité de vie et les activités quotidiennes.

Dans une étude portant sur plus de 500 personnes âgées de 60 ans et plus, 31 % ont déclaré être réveillées par des crampes musculaires et 15 % avaient des crampes plus de trois fois par mois. Tout le monde peut avoir une crampe, mais elle est plus courante dans les populations et les scénarios suivants :

• Pendant l'exercice physique
• La nuit, surtout chez les personnes âgées
• Chez les femmes enceintes
• Chez les personnes atteintes de maladies neurologiques
• Pendant une dialyse rénale

On ne sait pas exactement ce qui déclenche une crampe, mais on pense qu'elle peut être liée à un nerf qui se déclenche rapidement (jusqu'à 150 décharges électriques par seconde), ce qui entraîne une tension du muscle, plutôt qu'à un problème avec le tissu musculaire lui-même.

De nombreux médicaments sont également associés aux crampes musculaires, notamment les statines qui réduisent le taux de cholestérol, les inhibiteurs de l'ECA (médicaments contre la tension artérielle), certains médicaments contre l'asthme, les diurétiques, etc. En outre, les facteurs suivants peuvent également augmenter votre risque de crampe :

• Mauvaise circulation sanguine dans les jambes
• Fatigue musculaire
• Déshydratation
• Carences en minéraux, notamment en magnésium, potassium ou calcium

La carence en magnésium est-elle la cause de vos crampes?

Selon certaines estimations, jusqu'à 80 % des Américains ne consomment pas assez de magnésium et pourraient en être carencés. D'autres recherches montrent qu'environ 25 % seulement des adultes américains consomment la quantité quotidienne recommandée de 310 à 320 milligrammes (mg) pour les femmes et de 400 à 420 pour les hommes.

On pense souvent que le magnésium est avant tout un minéral pour le cœur et les os, mais c'est une erreur. Les chercheurs ont maintenant détecté 3 751 sites de liaison au magnésium sur des protéines humaines, ce qui indique que son rôle dans la santé et les maladies humaines a peut-être été largement sous-estimé.

En outre, si vous souffrez de crampes, un faible taux de magnésium pourrait en être la cause. Le magnésium est nécessaire à l'activation des muscles et des nerfs, et un signe clé d'une carence en magnésium continue peut être des contractions musculaires et des crampes comme des crampes.

Une carence en magnésium peut être particulièrement problématique pour vos muscles en présence d'une surabondance de calcium. En général, les Américains ont tendance à avoir un rapport calcium / magnésium plus élevé dans leur alimentation, d'environ 3,5 pour 1 en moyenne.

Si vous avez trop de calcium et pas assez de magnésium, vos muscles auront tendance à avoir des spasmes. Selon le Dr Carolyn Dean, médecin et naturopathe :

« Ce qui se passe, c'est que la fonction musculaire et nerveuse dont le magnésium est responsable est diminuée. Si vous n'avez pas assez de magnésium, vos muscles ont des spasmes.

Le calcium provoque la contraction du muscle. Si votre taux était équilibré, vos muscles se comporteraient correctement. Ils se détendraient, se contracteraient et créeraient leur activité. »

Cela souligne l'importance d'un régime alimentaire nutritif qui vous apportera naturellement des quantités optimales de minéraux et autres nutriments dont votre corps a besoin.

Consommer chaque jour une grande quantité de légumes verts à feuilles, de noix et de graines bio, et boire des jus de légumes verts frais vous aidera à reconstituer vos réserves de magnésium. De plus, le sel d'Epsom est un sulfate de magnésium qui est facilement absorbé dans votre corps par la peau.

Prendre un bain avec des sels d'Epsom est un excellent moyen non seulement de prévenir la carence en magnésium, mais aussi d'apaiser et de soulager la douleur d'une crampe.

Un faible taux de potassium peut aussi déclencher des crampes

Le potassium, un minéral et un électrolyte, est essentiel au bon fonctionnement de vos cellules, tissus et organes. Il joue un rôle essentiel dans la santé cardiaque, les fonctions digestives et musculaires, la santé des os, etc. Les crampes musculaires sont l'un des symptômes d'un faible taux de potassium.

Alors que le potassium se trouve dans de nombreux aliments couramment consommés aux États-Unis (notamment les fruits, les légumes, les produits laitiers, le saumon, les sardines et les noix), seuls 2 % des adultes américains consomment la quantité quotidienne recommandée de 4 700 mg.

Ceci est particulièrement problématique car le potassium est un nutriment qui doit être maintenu en équilibre avec le sodium dans votre sang. Si vous consommez trop de sodium, ce qui est courant si vous mangez beaucoup d'aliments transformés, vous aurez un besoin accru de potassium.

Les personnes souffrant de syndromes de malabsorption chronique, tels que la maladie de Crohn, ou celles qui prennent des médicaments pour le cœur (en particulier des diurétiques de l'anse) sont particulièrement exposées à un risque de faible taux de potassium, ou hypokaliémie. Cependant, toute personne ayant une mauvaise alimentation (un excès d'aliments transformés et pas assez d'aliments frais et entiers) est potentiellement exposée à un taux de potassium insuffisant et aux crampes musculaires qui en découlent.

Le jus de légumes verts est un excellent moyen de s'assurer un apport suffisant en nutriments pour une santé optimale, dont environ 300 à 400 mg de potassium par tasse. Voici quelques autres sources riches en potassium :

• Haricots de Lima (955 mg/tasse)
• Courge d'hiver (896 mg/tasse)
• Épinards cuits (839 mg/tasse)
• Avocat (500 mg par fruit)

Un manque de calcium peut déclencher des crampes musculaires

Si un excès de calcium en l'absence de magnésium peut être problématique pour les crampes musculaires, il en va de même pour une carence en calcium. Un faible taux sanguin de calcium (ainsi que de magnésium) peut augmenter l'excitabilité des terminaisons nerveuses et des muscles qu'elles stimulent.

Cela peut être un facteur déclenchant des crampes musculaires, notamment chez les personnes âgées et pendant la grossesse. Si vous avez une carence en vitamine D, votre corps peut avoir une absorption inadéquate du calcium, ce qui vous prédispose à nouveau aux crampes musculaires.

Il est très important de maintenir un bon équilibre entre le calcium, le magnésium, la vitamine D et la vitamine K2, car ces quatre nutriments exécutent ensemble une danse complexe, les uns soutenant les autres.

Si vous souffrez d'une carence en calcium, le mieux est d'augmenter votre consommation d'aliments riches en calcium avant d'opter pour un complément. En effet, de nombreux aliments à forte teneur en calcium contiennent également des quantités naturellement élevées de vitamine K2. La nature nous a intelligemment donné ces deux nutriments en combinaison afin qu'ils fonctionnent de manière optimale.

Les bonnes sources de calcium sont les noix, les graines, les produits laitiers crus, bio et issus d'animaux nourris à l'herbe, en particulier les fromages, et les légumes, bien que ces derniers ne soient pas riches en vitamine K2. Les légumes fermentés font exception à la règle, car ils utilisent une culture d'amorçage spécialement conçue pour produire de grandes quantités de vitamine K2.

Le bouillon d'os fait maison est une autre excellente source. Il suffit de faire mijoter les restes d'os à feu doux pendant une journée entière pour en extraire le calcium. Vous pouvez utiliser ce bouillon pour préparer vos potages, ragoûts ou une boisson à part entière.

Que faire si vous avez une crampe?

Une crampe survient souvent sans prévenir, vous réveillant parfois d'un sommeil profond. Si vous êtes allongé lorsque la douleur se manifeste, levez-vous et pesez sur votre pied. Marcher permet d'augmenter la circulation sanguine dans vos muscles et peut contribuer à apaiser et à détendre la crampe.

Vous pouvez également essayer un simple étirement. Si la crampe se situe dans le mollet, à l'arrière de la jambe, tirez vos orteils et votre pied vers le haut jusqu'à ce que vous sentiez un étirement à l'arrière de votre jambe. Vous pouvez également le faire en position assise, jambes tendues. Placez une serviette autour de vos pieds et tirez doucement les deux extrémités vers vous jusqu'à ce que vous sentiez un étirement.

Comme indiqué précédemment, le fait de prendre un bain de sel d'Epsom peut également contribuer à soulager la douleur (et éventuellement à la prévenir). Le massage de la zone et l'application d'une bouillotte, qui augmentera le flux sanguin dans la zone, favorisant la guérison et apaisant la douleur, peuvent également aider.

Il est également important de rester bien hydraté pour prévenir les crampes musculaires. Vous devez boire suffisamment d'eau pure et filtrée pour que votre urine soit de couleur jaune pâle. En outre, la pratique régulière d'exercices d'étirement des jambes peut contribuer à réduire le risque d'apparition d'une crampe.