📝EN BREF

  • Des niveaux élevés de bactéries pathogènes (telles que Prevotella intermedia) sont liés à des troubles cognitifs, tandis que des souches bénéfiques (comme Neisseria et Haemophilus) sont associées à une meilleure santé cérébrale.
  • La production de monoxyde d’azote par certaines bactéries buccales favorise la circulation sanguine vers le cerveau. Les légumes riches en nitrates permettent d’augmenter la population de ces bonnes bactéries.
  • Chez les personnes porteuses du gène APOE4, on observe une composition buccale microbienne bien spécifique. Selon les chercheurs, elles présentent des taux réduits de Neisseria et une prédominance de Prevotella, une configuration associée à un risque accru de démence.
  • Les bactéries pathogènes présentes dans la cavité buccale ont la capacité de franchir la barrière hémato-encéphalique, provoquant une inflammation cérébrale pouvant entraîner un déclin cognitif.
  • Prendre soin de sa santé bucco-dentaire par une alimentation adaptée, un brossage régulier, l’utilisation du fil dentaire, la respiration nasale, l’évitement des bains de bouche antibactériens et la pratique du «bain de bouche à l'huile » constitue une stratégie efficace pour protéger son cerveau.

🩺Par le Dr. Mercola

Alimentation et activité physique sont bien connues pour leurs effets protecteurs contre les maladies neurodégénératives, comme la démence. Mais saviez-vous que le microbiote buccal, cet ensemble de bactéries vivant dans votre bouche, joue également un rôle-clé dans la santé de votre cerveau ?

Les bactéries buccales : un chaînon manquant dans la compréhension de la démence ?

Une étude parue dans « PNAS Nexus » s’est penchée sur l’impact de certaines souches bactériennes buccales sur les fonctions cognitives et le risque de démence. Les chercheurs ont notamment exploré le lien entre microbiome buccal, production d’oxyde nitrique (ON) et performance cognitive, en portant une attention particulière aux porteurs du gène APOE4, bien connu pour son rôle dans la maladie d’Alzheimer (nous y reviendrons plus loin).

• Cadre de l’étude : Cette recherche s’appuie sur un échantillon de 115 participants de plus de 50 ans, issus de l’étude en ligne PROTECT, destinée à surveiller l’évolution des fonctions cognitives chez les seniors au Royaume-Uni. Des échantillons de salive ont été collectés. Parmi les participants, 52 % présentaient des fonctions cognitives normales, tandis que les 48 % restants montraient des signes précoces de déclin mnésique ou cognitif.

• Des bactéries pathogènes qui augmentent le risque : L’analyse a révélé que les sujets avec une concentration plus importante de Prevotella intermedia, une bactérie liée aux maladies parodontales, étaient plus susceptibles de présenter un déclin cognitif.

• Des bactéries protectrices : En revanche, les bactéries bénéfiques telles que Neisseria et Haemophilus étaient plus présentes chez les individus avec de meilleures performances cognitives. Les porteurs du gène APOE4 affichaient une composition microbienne buccale différente de celle des non-porteurs, suggérant une influence génétique sur le risque de démence à travers le microbiote.

Quel est le rôle de l’oxyde nitrique dans la santé bucco-cérébrale ?

Un des résultats majeurs de l’étude concerne l’oxyde nitrique, une molécule déterminante pour la santé vasculaire et les fonctions cérébrales, dont la production dépend en partie du microbiote buccal. Certaines bactéries présentes dans la bouche favorisent la production d’ON, ce qui permet d’assurer une bonne irrigation sanguine du cerveau.

• Un taux plus élevé d’ON  conduit à une meilleure santé cérébrale : Dans un article publié dans « The Conversation », la co-auteure Joanna L'Heureux, Ph.D., a expliqué que : « Les personnes qui avaient un grand nombre de deux groupes de bactéries appelés Neisseria et Haemophilus ont obtenu de meilleurs résultats aux tests de santé cérébrale.

En particulier, les personnes portant ces bactéries avaient une meilleure mémoire, une meilleure capacité à prêter attention et à effectuer des tâches complexes. Ces personnes avaient également des niveaux plus élevés de l'ion nitrite dans leur bouche. Le nitrite est produit par les bactéries lorsqu'elles décomposent les nitrates, qui font naturellement partie d'un régime riche en légumes ».

• Les bactéries ont la capacité de produire du ON : Selon L'Heureux, : « Les bactéries peuvent également décomposer le nitrite pour produire de l'oxyde nitrique, qui améliore la circulation, y compris le flux sanguin vers le cerveau. Cela suggère qu'une alimentation riche en légumes contenant des nitrates, comme les épinards et la roquette, pourrait augmenter les niveaux de bactéries bénéfiques et contribuer à améliorer la santé cérébrale, ce qui pourrait être particulièrement important à mesure que l'on vieillit ».

• Les risques d'un faible niveau de ON : Comme l'indiquent les résultats de l'étude publiée dans PNAS Nexus, de faibles niveaux de ON ont été associés à des conditions telles que l'hypertension et les AVC, toutes deux connues pour augmenter le risque de démence.

Selon les chercheurs : « Avec l'âge, la production endogène de ON est réduite par une diminution de l'expression du gène NOS et une dégradation accrue de l'arginine, catalysée par l'arginase, ce qui est lié à des maladies cardiovasculaires telles que l'hypertension et le risque d'Ad vasculaire (maladie d'Alzheimer) ».

• Le déclin prend des années avant de se manifester : Les chercheurs insistent sur le fait que le déclin de la santé buccale prend des années, voire des décennies, avant que les symptômes évidents de la démence n'apparaissent. Comme l'indiquent les chercheurs dans l'étude PNAS Nexus, la souche de Prevotella agit comme un agent pathogène induisant la parodontite, qui est à son tour impliquée dans le développement de la maladie d'Alzheimer et des troubles cognitifs.

De plus, les anticorps produits contre les bactéries Prevotella ont également été associés à la maladie d'Alzheimer, selon une étude de suivi de 10 ans citée par les chercheurs.

Le gène APOE4 et la barrière hémato-encéphalique

Pour les individus porteurs du gène APOE4, le déséquilibre microbien est encore plus prononcé.

• Le gène APOE4 diminue les bactéries buccales bénéfiques : Les porteurs de ce gène avaient des niveaux significativement plus faibles de Neisseria. En même temps, leur bouche hébergeait de plus grandes quantités de Prevotella intermedia. De plus, les porteurs du gène APOE4 sont également exposés à un risque accru d'athérosclérose, d'hypertension et de faiblesse musculaire squelettique. La carence en ON est également associée à ces conditions.

• Votre barrière hémato-encéphalique est compromise : L'inflammation chronique, alimentée par un microbiome buccal déséquilibré, a été montrée pour affaiblir la barrière hémato-encéphalique. Cela permet aux bactéries nuisibles et à leurs produits métaboliques de pénétrer dans le cerveau, déclenchant des réponses immunitaires qui accélèrent la neurodégénérescence. Selon les chercheurs, le gène APOE4 « a été associé à l'affaiblissement de la barrière hémato-encéphalique ».

• Comment les agents pathogènes buccaux affectent la santé cérébrale : Selon les auteurs, « Les bactéries buccales accèdent au système circulatoire et se déplacent ensuite vers le cerveau en traversant la barrière hémato-encéphalique, qui est de plus en plus perméable dans le cas de la maladie d'Alzheimer. Les bactéries causant des maladies buccales ont été retrouvées dans le liquide céphalo-rachidien de patients présentant un abcès cérébral, et P. gingivalis a été découvert dans les cerveaux de patients atteints de la maladie d'Alzheimer ».

• Les agents pathogènes buccaux pénètrent également dans d'autres systèmes organiques : En plus de traverser la barrière hémato-encéphalique, les auteurs notent que : « Les bactéries buccales peuvent également affecter indirectement le cerveau en altérant la barrière mucosale buccale et en permettant aux métabolites produits par les bactéries buccales d'entrer dans le système circulatoire ou en exacerbant l'inflammation par une surproduction de cytokines ».

Cinq façons de maintenir un microbiome buccal sain pour une santé cérébrale optimale

La bonne nouvelle est que vous pouvez prendre le contrôle de votre santé buccale en apportant quelques changements clés à votre routine quotidienne. Voici quelques recommandations pratiques :

1. Augmentez votre consommation d'aliments riches en nitrates : Certaines bactéries de votre bouche convertissent les nitrates présents dans les aliments en ON. Pour optimiser cette production, veillez à manger des aliments riches en nitrates naturels comme les betteraves, la roquette, les épinards et le céleri. De plus, manger ces aliments sous leur forme naturelle, plutôt que sous forme de jus, permettra de maximiser leurs effets producteurs de nitrates.

2. Éliminez les sucres transformés et les glucides raffinés : Les bactéries nuisibles présentes dans votre bouche se nourrissent de sucre raffiné. 18 Si vous mangez régulièrement des aliments ou boissons sucrés, votre microbiome buccal finira par devenir déséquilibré. Pour remettre votre microbiome sur la bonne voie, remplacez les encas sucrés par des aliments complets, comme des fruits et des légumes.

3. Brossez-vous les dents deux fois par jour : Le brossage et l'utilisation du fil dentaire ne servent pas seulement à garder une haleine fraîche, ces habitudes influencent également l'équilibre des bactéries dans votre bouche. Utilisez une brosse à dents à poils souples et concentrez-vous sur votre ligne gingivale, là où les bactéries nuisibles ont tendance à s'accumuler.

Il est aussi sage de passer régulièrement le fil dentaire, car négliger cette habitude laisse des particules alimentaires qui nourrissent les bactéries pathogènes. Pour un guide plus détaillé sur la façon de se brosser les dents et de passer le fil dentaire correctement, lisez mon article «La mauvaise santé buccale dévaste votre cœur et votre cerveau».

4. Respirez par le nez, pas par la bouche : Respirer par la bouche réduit la production de salive, qui est non seulement importante pour la digestion des aliments, mais aussi pour maintenir un microbiome buccal sain. Pour contrer ce problème, faites un effort conscient de respirer par le nez. Si la congestion nasale rend cela difficile en raison de problèmes comme des allergies, adressez-vous immédiatement à la cause sous-jacente.

Pour plus d'informations sur la façon dont votre respiration affecte votre santé, lisez «Les meilleures techniques de respiration pour une meilleure santé».

5. Abandonnez les bains de bouche antibactériens qui tuent les bonnes bactéries : Si vous utilisez un bain de bouche qui prétend « tuer 99,9 % des germes », vous éliminez à la fois les bonnes et les mauvaises bactéries de votre bouche. Cela perturbe la production d'ON et affaiblit la capacité de votre corps à produire ce composé bénéfique. À la place, je recommande de pratiquer l'oil pulling, qui est un excellent moyen d'éliminer les agents pathogènes buccaux.

Superchargez votre routine de soins buccaux avec l'extraction d'huile

Essentiellement, le bain de bouche à l'huile est une pratique qui consiste à se rincer la bouche (et non à se gargariser) avec une huile, en la faisant passer à travers les espaces entre vos dents. Cela élimine les bactéries cachées entre vos dents et vos gencives que le brossage et l'utilisation du fil dentaire ne peuvent pas atteindre.

• Le bain de bouche à l'huile a une riche histoire : Bien que le bain de bouche à l'huile puisse sembler être une tendance récente, il s'agit en réalité d'une technique ancienne issue de la médecine traditionnelle indienne. Je vous recommande vivement de l'ajouter à votre routine, car il aide à réduire le risque de caries, de mauvaise haleine et d'autres problèmes bucco-dentaires. Cela dit, quelle huile est la meilleure à utiliser ? Je recommande généralement de l'huile de coco de haute qualité, car elle possède des propriétés antibactériennes naturelles.

• Comment pratiquer le bain de bouche à l'huile correctement : Il suffit de mesurer une cuillère à soupe d'huile de coco et de la placer dans votre bouche. Faites-la circuler vigoureusement à l’aide de vos joues et de votre langue, en vous assurant qu'elle passe entre vos dents. Pour éviter la fatigue musculaire dans vos mâchoires, détendez-les lorsque vous faites circuler l'huile et veillez à ne pas l'avaler. Vous saurez que vous avez bien pratiqué lorsque l'huile de coco devient épaisse et laiteuse, ce qui signifie que des bactéries se sont accumulées.

• Ne vous précipitez pas lors du bain de bouche à l'huile : Faites circuler l'huile pendant 20 minutes pour obtenir les meilleurs résultats. Si l'envie d'avaler se fait sentir pendant la pratique, recrachez l'huile et recommencez. Une fois terminé, crachez l'huile dans la poubelle ou dans votre jardin (mais pas sur vos plantes). Ne la crachez pas dans votre évier, car cela pourrait enrober vos canalisations et provoquer des problèmes de plomberie.

Voici un autre conseil pratique : augmenter le niveau de pH dans votre bouche après le bain de bouche à l'huile aidera à réduire davantage la croissance des bactéries. Il suffit de mélanger une cuillère à café de bicarbonate de soude dans 180 ml d'eau et de faire un bain de bouche. Ainsi, l’alcalinisation de la bouche contribuera à décourager la prolifération des bactéries qui préfèrent un environnement acide.

Vous pouvez lire «Pourquoi le bain de bouche à l'huile est-il soudainement devenu si populaire ? » pour en savoir plus sur les bienfaits de cette technique.

Choisissez un dentiste biologique pour des soins complémentaires

Les dentistes biologiques ont suivi une formation qui leur permet de considérer et de traiter votre santé bucco-dentaire comme une partie intégrante de votre santé globale. Ils sont également formés pour retirer en toute sécurité les plombages au mercure. Pour vous aider dans votre recherche, consultez les ressources ci-dessous :

Questions fréquemment posées sur le microbiome buccal et la santé cérébrale

Q : Comment le microbiome buccal influence-t-il la santé du cerveau et le risque de démence ?

R : Le microbiome buccal, qui se compose de diverses bactéries dans la bouche, joue un rôle crucial dans la santé du cerveau. Des recherches ont montré que des bactéries nuisibles telles que Prevotella intermedia sont associées au déclin cognitif, tandis que des bactéries bénéfiques comme Neisseria et Haemophilus soutiennent la fonction cérébrale en favorisant la production d'ON.

Un déséquilibre des bactéries buccales contribue à l'inflammation, à l'affaiblissement de l'intégrité de la barrière hématoencéphalique et à un risque accru de maladies neurodégénératives comme Alzheimer.

Q : Qu'est-ce que l'oxyde nitrique, et pourquoi est-il important pour la fonction cérébrale ?

R : L'ON est une molécule essentielle pour maintenir la circulation sanguine et la santé vasculaire, y compris la circulation vers le cerveau. Certaines bactéries buccales contribuent à la production de ON en décomposant les nitrates provenant des aliments. Des niveaux plus élevés d'ON sont associés à une meilleure mémoire, attention et performance cognitive générale. À l'inverse, des niveaux faibles d'ON sont liés à l'hypertension, aux AVC et à un risque accru de démence.

Q : Comment le gène APOE4 affecte-t-il la santé bucco-dentaire et cérébrale ?

R : Les personnes porteuses du gène APOE4, qui augmente le risque de la maladie d'Alzheimer, tendent à avoir des niveaux plus faibles de bactéries buccales bénéfiques et des niveaux plus élevés de bactéries nuisibles. Ce déséquilibre microbien entraîne de l'inflammation, une carence en ON et un affaiblissement de la barrière hématoencéphalique, permettant aux agents pathogènes et aux toxines d'entrer dans le cerveau et d'accélérer le déclin cognitif.

Q : Quelles mesures pouvez-vous prendre pour maintenir un microbiome buccal sain et protéger votre cerveau ?

R : Pour soutenir un microbiome buccal sain et la santé du cerveau, consommez des aliments riches en nitrates comme les légumes à feuilles vertes, les betteraves et le céleri pour stimuler la production d'ON. Évitez également les sucres raffinés et les glucides transformés, qui nourrissent les bactéries nuisibles. Prendre soin de vos dents est également important, alors brossez-vous les dents et utilisez du fil dentaire régulièrement pour éviter la prolifération bactérienne. D'autres conseils incluent la respiration par le nez plutôt que par la bouche pour maintenir la production de salive et éviter les bains de bouche antibactériens.

Q : Qu'est-ce que le bain de bouche à l'huile et comment il bénéficie à la santé buccale et cérébrale ?

R : Le bain de bouche à l'huile est une pratique ancienne qui consiste à faire circuler de l'huile (comme de l'huile de coco) dans la bouche pendant environ 20 minutes pour éliminer les bactéries nuisibles. Cette technique naturelle aide à réduire les pathogènes buccaux et soutient un microbiome équilibré. Après le bain de bouche à l'huile, un rinçage avec une solution de bicarbonate de soude aide encore en alcalinisant la bouche et en décourageant la croissance des bactéries.