Les bienfaits de la saleté pour la santé

📝 EN BREF

• Les preuves démontrent que se salir est l'une des clés d'un système immunitaire sain, d'un taux plus faible d'allergies et d'asthme et d'une meilleure humeur, car cela peut aider à ensemencer votre microbiome cutané et intestinal avec des microbes bénéfiques.
• L’hypothèse de l’hygiène propose que sans exposition aux bactéries, vous courez un risque plus élevé de maladie. À l’inverse, le Farm Effect propose que les enfants et les adultes qui sont régulièrement exposés à la saleté et aux animaux courent un risque plus faible de subir le même phénomène.
• Un jour, la population actuelle sera peut-être connue comme la génération intérieure, car la plupart des gens passent jusqu'à 90 % de leur temps à l'intérieur.
• Le jardinage réduit le stress et vous expose à Mycobacterium vaccae présent dans le sol, dont des études cliniques et animales ont démontré qu'il possède des propriétés anti-inflammatoires qui peuvent affecter l'humeur.
• Profiter du plein air peut aider à réduire vos réactions allergiques saisonnières. Pensez à prendre des probiotiques, à éviter les savons antibactériens, à manger des aliments biologiques et fermentés, et à vous salir les mains dans votre jardin.

🩺Par le Dr. Mercola

L'une des clés d'un système immunitaire sain, d'un taux d'allergies réduit et d'une meilleure humeur pourrait être de se salir. Mais pas n’importe quelle saleté. Il ne s'agit pas de la poussière de votre maison ou de la graisse du garage. La terre dont je parle se trouve dans le jardin, ou dans vos pots si vous vivez en appartement.

Selon l'Asthma and Allergy Foundation of America, environ 1 adulte sur 3 et 1 enfant sur 4 aux États-Unis souffrent d'allergies saisonnières, d'eczéma ou d'allergies alimentaires. En 2021, 81 millions de personnes ont été diagnostiquées comme souffrant de rhinite allergique saisonnière, soit 26 % des adultes et 19 % des enfants. Les allergies saisonnières sont à l'origine de 3,1 millions de journées de travail manquées et coûtent 8 milliards de dollars par an. En d'autres termes, il n'y a rien à redire.

Votre microbiome intestinal, qui est affecté par votre exposition à la saleté, influence également votre humeur, y compris la dépression et l'anxiété. Il existe une relation cruciale entre l'anxiété et la dépression. En 2020 et 2021, les chercheurs estiment que la prévalence de l'anxiété passera de 26,9 % à 31,9 % et celle de la dépression de 28 % à 33,7 %. Ces pourcentages représentent une grande partie de la population américaine.

La première ligne de traitement des allergies saisonnières, de l'anxiété et de la dépression est constituée de médicaments, dont beaucoup sont accompagnés d'une longue série d'effets secondaires. La bonne nouvelle? Des données solides suggèrent qu'en cultivant soigneusement votre microbiome intestinal, vous pouvez influencer le risque et la gravité des allergies et des troubles de l'humeur.

Pourquoi un peu de saleté peut être bon pour la santé

C'est ce qu'on appelle l'effet de ferme ou l'hypothèse de l'hygiène. L'idée de base est que plus vous êtes exposé à la terre et à la saleté, plus votre microbiome intestinal est diversifié et plus votre système immunitaire est fort, ce qui affecte de nombreux processus physiologiques.

En 1989, David Strachan, professeur d'épidémiologie à l'Université de Londres/St George's Hospital, a publié un article selon lequel les enfants exposés à un plus grand nombre de germes étaient moins susceptibles de développer des maladies en grandissant. Il a constaté des différences entre les enfants qui avaient plus ou moins de frères et sœurs. C'est ce qu'on a appelé l'"hypothèse de l'hygiène", qui a ensuite été présentée comme « l'hypothèse des vieux amis » ou « l'hypothèse du microbiote ».

Un article de 2012⁸ a montré que la diversité microbienne joue un rôle central dans les effets protecteurs contre l'asthme et les allergies. Les chercheurs ont constaté que les personnes exposées aux vaches, à la paille et à la consommation de lait cru non transformé à trois reprises seulement bénéficiaient d'effets protecteurs contre l'asthme, mais pas contre l'atopie (eczéma et rhinite allergique).

Ce phénomène a été baptisé « effet ferme », « l'une des observations les plus convaincantes issues des recherches sur le microbiome dans le développement de l'asthme, et l'un des phénomènes clés qui ont maintenu la pertinence de l'hypothèse de l'hygiène ».

L'exposition aux microbes pendant la jeunesse peut réduire considérablement le risque d'asthme et d'inflammation allergique à l'âge adulte. Les chercheurs ont proposé que l'exposition aux microbes associés aux animaux soit un élément clé, mais l'analyse des données publiées révèle des lacunes potentielles et remet en question les expositions spécifiques qui offrent le meilleur effet protecteur.

Une étude publiée en 2016 dans The New England Journal of Medicine a mis en évidence des différences significatives. Les chercheurs ont analysé les taux d'asthme et d'allergies dans les communautés amish et huttérites, qui vivent principalement au Canada et dans le nord-ouest des États-Unis. Bien que les deux communautés vivent de l'agriculture, les familles amish utilisent des méthodes traditionnelles, y compris des outils électriques pour le bétail, tandis que les huttérites utilisent des machines agricoles modernes.

Les chercheurs ont constaté que seuls 10 % des écoliers amish avaient été diagnostiqués comme souffrant d'asthme et d'allergies, alors que jusqu'à 30 % des enfants huttérites souffraient de ces affections. Les chercheurs ont conclu que la poussière des champs pouvait protéger les enfants amish, tandis que le fait d'être à l'abri de l'exposition pouvait accroître la vulnérabilité des enfants huttérites.

Une bonne hygiène a sa place

Pendant et après 2020, les agences de santé publique ont mis l'accent sur le lavage régulier des mains afin d'éliminer les germes, d'éviter les maladies et de prévenir la propagation des germes à d'autres personnes. L'importance du lavage des mains pour prévenir la propagation des infections est devenue une préoccupation mondiale en 2008, lors de la première Journée mondiale du lavage des mains.

De nombreux parents consacrent beaucoup de temps à enseigner aux jeunes enfants l'importance de prendre un bain, de se laver les mains avant les repas ou de rester aussi propres et exempts de germes que possible. Cela va-t-il à l'encontre de l'effet de ferme, de l'hypothèse de l'hygiène et de nombreuses études démontrant que beaucoup de nos enfants sont peut-être devenus trop propres pour leur propre bien ?

Non, c'est faux. Ce n'est pas l'exposition aux virus courants qui ensemence le microbiome intestinal en bactéries bénéfiques. Il est nécessaire de se laver les mains pour réduire la propagation des infections virales, mais le fait de creuser dans une poignée de terre ou de faire une randonnée dans les bois permet de s'exposer à différentes cultures vivantes.

Le contact avec la nature favorise l'ensemencement du microbiome

Un jour, la population actuelle sera peut-être connue sous le nom de "génération de l'intérieur". Une enquête menée par la société de fabrication de fenêtres VELUX a révélé que près d'un Américain sur quatre passe toute sa journée à l'intérieur, sans jamais sortir.

En moyenne, les 16 000 personnes interrogées dans 14 pays pensaient passer 18 % de leur journée à l'intérieur, alors que la réalité était de 90 %. Peter Foldbjerg, responsable de la lumière du jour, de l'énergie et du climat intérieur chez VELUX, a déclaré dans un communiqué de presse :

« Avec les pressions de la vie moderne, nous faisons tous partie de la génération intérieure et nous devons comprendre les implications de la vie à l'intérieur et à l'extérieur sur notre santé et notre bien-être lorsqu'il s'agit d'air pollué.

Notre société fonctionne 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, ce qui nous a déconnectés des rythmes naturels - notre rythme circadien, terme neurophysiologique désignant l'horloge biologique de 24 heures qui anticipe et adapte notre physiologie aux différentes phases de la journée, au cycle de sommeil et d'éveil. Tout cela a un impact sur la qualité de notre sommeil et sur notre santé en général ».

Ainsi, si la première étape consiste à sortir, la seconde pourrait être de mettre les mains dans la terre. Les scientifiques ont découvert le large éventail d'effets bénéfiques des microbes sur la santé mentale et physique. Christopher Lowry, professeur de physiologie intégrative à l'université de Boulder (Colorado), a déclaré au New York Times que lorsque nous sommes à l'extérieur, « nous respirons une énorme quantité de diversité microbienne ».

Une étude finlandaise a révélé que les enfants qui fréquentaient des crèches orientées vers la nature présentaient une plus grande biodiversité dans leur microbiome cutané et leur communauté bactérienne intestinale. Les chercheurs ont trouvé des corrélations entre le microbiote intestinal et leurs systèmes immunologiques, concluant que les résultats :

«... soutiennent l'hypothèse de la biodiversité et le concept selon lequel une faible biodiversité dans l'environnement de vie moderne peut conduire à un système immunitaire non éduqué et par conséquent augmenter la prévalence des maladies à médiation immunitaire ».

Les graisses anti-inflammatoires d'une bactérie vivant dans le sol pourraient influer sur l'humeur

L'exposition au sol peut non seulement favoriser les allergies et l'asthme, mais aussi affecter votre humeur. Dans un article de 2004¹⁷ publié dans les Annals of Oncology, des médecins ont rapporté l'effet de l'injection de SRL172 (Mycobacterium vaccae tué) en même temps que la chimiothérapie pour traiter le cancer du poumon non à petites cellules.

Les chercheurs ont émis l'hypothèse que cela pourrait aider l'organisme à lutter contre le cancer, sur la base d'études antérieures dans lesquelles la suspension a été utilisée chez des personnes atteintes de tuberculose pulmonaire résistante aux médicaments et pour stimuler la réponse du système immunitaire.

Cependant, les données ont montré qu'il n'y avait pas de différence entre le groupe de contrôle qui n'a pas reçu le SRL172 et le groupe d'intervention en ce qui concerne la survie globale, qui était le principal critère d'évaluation de l'étude.

Les chercheurs ont constaté que les patients ayant reçu le SRL172 ont vu leur qualité de vie s'améliorer pendant le temps qui leur restait. Il s'agit d'une démonstration unique de l'influence de la bactérie sur l'humeur d'un groupe de personnes confrontées à un état de santé difficile.

En 2007, Lowry a injecté de la chaleur-tuée ou M. vaccae dans les souris et les exposer à des tests de stress. Les animaux qui ont reçu la bactérie ont démontré moins de stress pendant les tests. Un groupe de recherche ultérieur a nourri des souris avec la bactérie et a découvert qu’elles faisaient des labyrinthes deux fois plus vite et qu’elles aimaient le faire. Les chercheurs ont théorisé que cela avait quelque chose à voir avec l’effet sur le système immunitaire.

En 2010, Dorothy Matthews des collèges Sage, a présenté ses résultats à la réunion annuelle de l’American Society for Microbiology. Ils ont découvert que les bactéries semblaient stimuler l’hippocampe, qui est responsable de la mémoire spatiale et a changé l’humeur des souris car elles démontraient moins de comportement lié à l’anxiété.

« Cela montre simplement que nous avons évolué avec la saleté en tant que chasseurs-cueilleurs », dit-elle. "Alors, éteignez votre télévision et allez travailler dans votre jardin ou marcher dans les bois.

Lowry a continué à étudier Mycobacterium vaccae et, en 2019, il a publié des informations sur les graisses anti-inflammatoires trouvées dans la bactérie qui pourraient expliquer l'effet qu'elle a sur l'humeur et le stress.  La graisse anti-inflammatoire - l'acide 10(Z)-hexadécénoïque - semble inhiber l'inflammation dans les cellules immunitaires. Les recherches confirment l'existence de l'effet Ferme et rapprochent les chercheurs de la manière dont il pourrait contribuer à réduire le stress et l'anxiété chez les personnes occupant des emplois très stressants.

Les activités de plein air peuvent réduire les réactions allergiques saisonnières

Heureusement, il n'est pas nécessaire de vivre dans une ferme pour ressentir l'Effet Ferme. Si la prise de probiotiques et de prébiotiques peut contribuer à réensemencer votre microbiome intestinal et influer sur votre santé globale, plusieurs autres mesures peuvent prévenir les dommages et contribuer à améliorer la diversité de votre microbiome.