Se curer le nez peut-il augmenter le risque de maladie d'Alzheimer et de démence ?

EN BREF

• Les enquêtes montrent que la plupart des individus se curent le nez, ce qui, selon les chercheurs, augmente le risque que le Chlamydia pneumoniae se propage le long du nerf olfactif jusqu'au cerveau dans un modèle animal
• Les cellules du cerveau ont réagi en déposant de la protéine bêta-amyloïde, connue comme une caractéristique de la maladie d'Alzheimer. Les scientifiques cherchent maintenant à savoir si la même voie existe chez l'homme
• Pour certaines personnes, le fait de se curer le nez peut affecter leur comportement social. Le fait de se curer le nez de manière chronique peut favoriser la propagation de maladies, déclencher des saignements de nez ou des plaies et peut endommager la cavité nasale
• Parmi les autres facteurs qui augmentent le risque de maladie d'Alzheimer figurent le sucre ou un régime riche en glucides, une dysbiose intestinale, un faible taux de cholestérol, les médicaments anticholinergiques, la pollution atmosphérique et les carences en vitamine B

Par le Dr. Mercola

Qu'on l'admette ou non, la plupart des individus se curent le nez. Une étude publiée en 2022 dans Scientific Reports a établi un lien entre le fait de se curer le nez et un risque plus élevé de maladie d'Alzheimer. Le curage de nez est également courant chez d'autres primates. En 2015, un photographe a capturé une image d'un singe capucin barbu utilisant un outil pour se curer le nez dans un parc national au Brésil.

C'était la première fois que les chercheurs avaient noté qu'un singe femelle utilisait un outil pour quoi que ce soit. Ils ont donc été assez surpris lorsqu'elle l'a utilisé pour se curer le nez à plusieurs reprises. Les enfants se curent fréquemment le nez en public, mais la stigmatisation sociale est si répandue que la plupart des adultes ne le font pas.

La cavité nasale possède son propre microbiome qui fournit à l'organisme une protection naturelle. Votre nez sécrète également du mucus qui aide à retenir la poussière, les allergènes et les microbes. Il est prouvé que se curer le nez augmente le risque de transmettre des agents pathogènes à soi-même et aux autres.

Un article note que les narines antérieures de près de 80 % des personnes sont colonisées par le staphylocoque doré. Cette bactérie est connue pour être un facteur de maladies de la peau et d'acné, et la propagation du curage du nez au visage pourrait être un élément négligé de l'acné.

L'étude en question établit également un lien entre une bactérie et une infection du système nerveux central, qui, selon les chercheurs, contribue à un risque plus élevé de maladie d'Alzheimer. Selon l'Alzheimer Association, en 2022, on estime à 6,5 millions le nombre de personnes âgées de 65 ans et plus vivant avec la maladie d'Alzheimer aux États-Unis. Elle estime que ce nombre pourrait atteindre 13,8 millions en 2060.

Actuellement, les experts estiment que la maladie d'Alzheimer tue plus de personnes que le cancer de la prostate et le cancer du sein réunis. En 2020, le COVID-19 a augmenté de 17 % le risque de décès chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer et de démence.

Se curer le nez peut augmenter le risque de maladie d'Alzheimer et de démence

Les chercheurs ont utilisé un modèle animal pour démontrer que le Chlamydia pneumoniae peut atteindre le cerveau en circulant le long du nerf olfactif. Ils ont constaté que les cellules du cerveau des souris ont alors commencé à déposer la protéine bêta-amyloïde, une caractéristique connue de la maladie d'Alzheimer.

James St John, docteur en médecine, dirige le Clem Jones Centre for Neurobiology and Stem Cell Research de l'université Griffith, et il est co-auteur de l'étude, la première à montrer que le Chlamydia pneumoniae peut circuler par le nez et atteindre le cerveau.

Les chercheurs ont noté que le nerf olfactif est un court chemin vers le cerveau chez la souris et, fait intéressant, il contourne la barrière hémato-encéphalique. Avant que les données puissent être généralisées à l'homme, l'équipe doit prouver que les humains ont la même voie, et que les bactéries et les virus peuvent l'utiliser de la même manière.

Sur la base des données actuelles, St John recommande aux individus de prendre des mesures pour réduire leur risque de développer tardivement la maladie d'Alzheimer. Il conseille notamment d'éviter de se curer le nez ou de s'arracher les poils à l'intérieur de la cavité nasale. Ces deux activités peuvent endommager la muqueuse et permettre aux bactéries ou aux virus d'y accéder.

Autres raisons pour lesquelles vous devez cesser de vous curer le nez

Se curer le nez, c'est un peu comme enlever une croûte ou percer un bouton. Certains pensent que ces comportements de nettoyage sont plus marqués lorsqu'une personne est stressée ou anxieuse, ou lorsqu'elle s'ennuie. Si se curer le nez est socialement inacceptable, se gratter la peau est légèrement moins problématique en public.

Le grattage de la peau est documenté depuis le XIXe siècle et les données suggèrent qu'il est aussi courant que d'autres troubles psychiatriques. Le terme médical pour décrire le curage de nez est « rhinotillexomanie ». Une première étude sur le comportement consistant à se curer le nez fut entreprise en 1995 à partir d'une enquête menée auprès de 1 000 adultes du comté de Dane, dans le Wisconsin.

Seuls 25 % ont répondu à l'enquête, mais sur ces 254 personnes, 91 % ont déclaré se curer le nez et 75 % d'entre elles ont estimé que presque tout le monde le fait. Les chercheurs estiment qu'il s'agit de la première enquête de population portant sur le curage de nez et que pour la majorité des personnes ayant répondu, il ne s'agit pas d'un état pathologique.

Parmi les répondants, 1,2 % ont déclaré se curer le nez au moins toutes les heures et deux personnes ont dit que cela créait une interférence marquée à modérée dans leur fonctionnement quotidien. Les problèmes potentiels que les individus rencontrent comprennent les infections du nez lorsque les ongles laissent des coupures dans le tissu nasal. Les personnes qui se curent régulièrement le nez peuvent également propager des maladies, endommager leur cavité nasale ou provoquer des lésions de la muqueuse qui déclenchent des saignements de nez ou des plaies.

Une autre étude publiée en 2001 a interrogé 200 adolescents sur leurs habitudes de se curer le nez. Les chercheurs ont constaté que 7,6 % des sujets déclaraient se curer le nez plus de 20 fois par jour et que près de 17 % se demandaient s'ils avaient un problème avec le curage du nez. Les chercheurs ont conclu que si le curage du nez est courant chez les adolescents, il peut également être associé à d'autres comportements habituels et mériter un examen épidémiologique plus approfondi.

La BBC a rapporté la même étude, indiquant que parmi ceux qui ont répondu à l'enquête, 13 sujets ont utilisé des pinces à épiler pour se curer le nez et neuf des crayons. Il existe des différences entre les sexes, les garçons étant plus enclins à se curer le nez et les filles à croire qu'il s'agit d'une mauvaise habitude. Le curage du nez chronique peut également entraîner une perforation de la cloison nasale qui nécessite une réparation chirurgicale.

Autres facteurs qui augmentent votre risque d'être atteint de la maladie d'Alzheimer

L'étude présentée suggère que le fait de se curer le nez peut augmenter le risque que des bactéries se déplacent le long du nerf olfactif jusqu'au cerveau, augmentant ainsi le risque de maladie d'Alzheimer et d'autres démences. Outre cette habitude socialement inacceptable, d'autres choix environnementaux et de mode de vie peuvent augmenter le risque de développer la maladie d'Alzheimer.

La FDA a accéléré la mise au point d'un vaccin contre la maladie d'Alzheimer

Étant donné que le vaccin rapidement développé contre le COVID-19 a si bien fonctionné, la FDA a approuvé un autre vaccin rapide, cette fois-ci destiné à la maladie d'Alzheimer. Le vaccin (UB-311) a été développé par la société de biotechnologie Vaxxinity, qui traiterait la maladie d'Alzheimer en ciblant les agrégats de bêta-amyloïde.

Toutefois, comme les faits l'ont démontré, la maladie d'Alzheimer est une affection multifactorielle et complexe et les chercheurs ne savent pas si la bêta-amyloïde est un symptôme de la maladie d'Alzheimer ou sa cause. Ainsi, la mise en œuvre accélérée d'un vaccin qui cible un élément isolé de la maladie, qui n'est peut-être pas la cause sous-jacente, est vouée à un désastre massif. La société a terminé les essais de phase 1, de phase 2a et l'extension de la phase 2a à long terme.

Les résultats de ces essais ont montré que le médicament a été bien toléré par les patients atteints d'une maladie légère à modérée sur une période de trois ans et qu'il n'y a pas eu de cas d'anomalies d'imagerie liées à l'amyloïde edema (ARIA-E) dans l'étude principale, ce qui est un marqueur de rétention de liquide et de microhémorragies dans le cerveau qui se produit chez environ un tiers des personnes prenant le médicament contre la maladie d'Alzheimer aducanumab (nom commercial Aduhelm).

Vaxxinity estime qu'aucun cas d'ARIA-E est un succès, mais il est impossible de connaître ou de comprendre les conséquences à long terme du médicament. Il convient également de noter que le développement de médicaments contre la maladie d'Alzheimer a jusqu'à présent été un échec cuisant, avec au moins 300 essais infructueux à ce jour.

Les stratégies pour vous aider à cesser de vous curer le nez

Il existe plusieurs stratégies que vous pouvez utiliser pour cesser de vous curer le nez. Il est utile que vous puissiez identifier ce qui vous pousse à adopter ce comportement. Parfois, une faible humidité, comme pendant les mois d'hiver ou lorsque le climatiseur est en marche, peut assécher vos voies nasales et votre mucus. Envisagez un pschitt de solution saline normale pour aider à rétablir l'humidité. Un humidificateur à votre domicile peut également contribuer à améliorer le taux d'humidité naturelle.

Un lavage nasal salin est un autre moyen de nettoyer les voies nasales et d'améliorer le taux d'humidité. Ces solutions peuvent également être utiles en cas d'allergies saisonnières, car elles permettent de rincer le pollen et les autres allergènes qui augmentent la production de mucus.

Si vous commencez inconsciemment à vous curer le nez, pensez à mettre un pansement sur votre doigt dominant. La forme gênante du bandage vous rappellera de ne pas vous curer le nez. Gardez le pansement en place aussi longtemps que nécessaire pour vous aider à réfréner ce comportement.

Le curage de nez est parfois une réponse momentanée à un stress ou une anxiété chronique. Envisagez plutôt d'utiliser d'autres stratégies de réduction du stress lorsque vous remarquez que votre niveau d'anxiété augmente ou que vous commencez à vous curer le nez. Une musique apaisante, des exercices de respiration profonde, une balle anti-stress ou d'autres activités qui occupent vos mains peuvent vous aider à réduire l'activité.